— Эта обязанность окупит в кредитах мое будущее безделье?

Ланжеки одобрительно хихикнул от ее шутливого вопроса.

— Подумайте над назначением, а пока съешьте вот это.

— Это приказ?

— Ну, скорее, это… совет. Шторм скоро ударит по всем Рядам и заставит певцов сидеть дома. Многие были бы счастливы перехватить это назначение, особенно те, кто мало нарезал кристаллов и не может уехать с планеты.

— Я думаю, Пассовер — исключительное зрелище.

— Так оно и есть. Слепые природные силы в своем неуправляемом неистовстве. — Он поднял плечи, показывая, что зрелище ему привычно, но все-таки…

— А вы уедете на время Пассовера?

Он бросил на нее быстрый взгляд, в темных глазах блеснули искорки.

— Во время Пассовера всегда должен быть доступ к гильдмастеру. Хотите что-нибудь выпить?

— Ярранского пива, пожалуйста.

— Пиво Рембола из Скартина? — Ланжеки повернулся. Взял кувшин, два стакана и налил. — Он будет резать темные тона. Может, даже черный, если сумеет найти жилу.

— Откуда вы знаете?

— Вопрос резонанса и степени адаптации. Джезри будет резать светлые голубые, розовые, бледно-зеленые. У Бартона тенденция к более темным. Надеюсь, из них получится неплохая бригада.

— Значит, вы знаете, кто что будет резать. А черные режут те, у кого Милки-переход?

— Я не берусь ничего утверждать, это просто предположение, опирающееся на некоторую информацию. В конце концов, Гильдия существует более четырехсот галактических лет, и все это время она собирала информацию о своих членах. Было бы просто стыдно не узнать ничего, кроме физической пригодности к восприятию беллибранской споры. Вам, возможно, показывали график вероятности. — Он начал собирать пустые тарелки, и она осознала, что он только пробовал все, а она съела куда больше. Однако она не чувствовала, что объелась.

— Да, показывали, — ответила она и задумалась, почему по его лицу нельзя определить возраст. Ведь он больше не поет кристаллу, а это значит, что он не стар. — Но нам ничего не говорили насчет индивидуальных способностей и прогнозов на будущее.

— А зачем вам это? Это создало бы ненужные проблемы. — Он поставил на стол два блюда с разноцветным мороженым, два винных стаканчика и запотевшую бутылку.

— Я больше ничего не могу съесть.

— Да? А вы попробуйте ложечку зеленого. Приятно охладит желудок и очистит рот. — Он сел и налил вина. — Однако критическая точка — спокойная адаптация. Скорее психологическая, как считает Антона, чем физиологическая. Та космоработница, Каригана, не должна была умереть. Обычно мы можем предвидеть резкий переход и подготовиться к любым случайностям.

Килашандра вспомнила о тихом исчезновении Рембола и Мистры ночью, о медтехниках, подобравших Джезри, когда она упала на пластобетон. Вспомнила также о своем негодовании по поводу «удовлетворительного состояния».

— Как вам нравится вино?

— Неужели все так механизировано?

— Вино?

— Нет, весь процесс.

— Принимаются все меры предосторожности, дорогая моя Килашандра. — Тон Ланжеки напомнил ей, что он — гильдмастер, и процедура, против которой она хотела протестовать, вероятно, создана им самим.

— Вино отличное.

— Я так и думал, что вы его оцените должным образом. — Ответ его был таким же сухим, как вино.