Я подумал и кивнул.

– Значит проблема в Дел.

– Дел нужна тебе, – выдавил он. – Думаешь я не вижу? Вы созданы друг для друга, ты и ан-истойя. Вы – клинки одного характера, одной заточки, испившие одной крови, хотя пролита она была в разных местах. А если я навлеку на себя бесчестие ради того чтобы избавить от Дел Стаал-Уста, я об этом не пожалею. Дело будет того стоить. А ты? Бери ее с собой. Она нужна тебе, увези ее. Выиграй танец и увези. Как ан-кайдин я могу предложить вока дать тебе шанс получить следующий ранг, доказав свое мастерство танцем мечей. Танцем, на который я вызову тебя. Я ведь знаю тебя лучше, чем кто-либо, так? Я понимаю, что твой противник должен проиграть. Я подарю тебе эту победу здесь и сейчас, заранее, если ты избавишь меня от Делилы.

– А я ведь не забыл, – мягко сказал я после долгой паузы, – что я убил твоего брата.

– Ты думаешь, я хочу отомстить?

Я засмеялся, хотя ничего смешного не было.

– Есть и такая возможность. Ты заманиваешь меня в круг, предлагая вернуть свободу, и убиваешь меня, не теряя при этом чести. Во имя Терона.

Телек зашипел:

– Я предлагаю танцевать не потому что стремлюсь к мести… это песня Дел, – он покачал головой и, справившись с собой, заговорил спокойнее. – Нет. Я хочу, чтобы она уехала. Танец будет не до смерти, достаточно кому-то сдаться. Проигравшим, конечно, буду я. Если проигрыш в круге приведет к изгнанию Дел, я готов проиграть тысячу раз.

– Получается так, – сказал я, – если я выиграю… когда я выиграю… я тут же стану кайдином. Я уже не буду связан клятвой со Стаал-Уста, а значит смогу идти куда захочу?

– И заберешь с собой Дел, – закончил Телек. – Неужели что-то еще неясно? Когда ты станешь кайдином, ты уже не будешь предметом сделки. Дел не на что будет купить время и вока отберет у нее год с Калле.

– И, конечно, снова потребует ее немедленного изгнания, – тихо сказал я.

Взгляд Телека не дрогнул.

– Разве не этого ты хочешь? Разве не к этому стремишься?

– Может быть, – пробормотал я, – может быть. А может быть и нет.

Северянин засмеялся.

– Ты Южанин, наемник. Ты продашь душу за хорошие деньги. Сейчас плачу я… и моя монета – ан-истойя.

Я глубоко вздохнул, стараясь успокоиться, и едва справился с собой.

– Слишком дешево ты продаешь свою честь, – заметил я. – Она тебе настолько безразлична?

Удар попал в цель.

– А ты? – яростно проревел Телек. – Стоит ли говорить о твоей чести, если ты согласишься на эту сделку?

И соглашусь. До такой степени мне хотелось отсюда выбраться. Дел меня, конечно, не поблагодарит, но я надеялся, что когда-нибудь она поймет. Я расскажу ей правду: я верил, что так будет лучше и для Калле, и для Дел, независимо от ее мнения на этот счет.

Кроме того, Дел использовала меня как плату, так почему не попробовать наоборот? Я быстро учусь.

– Когда и где? – коротко спросил я.

Улыбка Телека была изысканно высокомерной.

– Сначала нужно достать тебе меч.

– Я слушаю.

– Да? Тогда слушай внимательно: тебе нужна яватма.

В моей голове ударил набат.

– Яватма мне не нужна, – непреклонно объявил я. – Мне нужен меч, обычный меч… Рукоять, к которой приделан клинок. Слышал о таких? Может мне кто-нибудь одолжить обычный меч?

Телек странно улыбнулся.