— Что ж такое... — пробормотал стоящий тут же Алик, — сначала Край, потом Боб, теперь Жека...

*

Появившиеся на горизонте боевые роботы, теперь уже в количестве двух штук, заставили группу пленных попрятаться среди развалин.

Сразу после того как быстрая машина унеслась вслед за улепетывающим конвоем, почуявшие свободу рабы стали разбирать завал который только что сами и засыпали. Им, для того чтобы выжить, необходимо спустится в метро, — радиация на поверхности выбора не оставляет.

Тридцать человек. Все что осталось от двух сотен привезенных сюда, в эту радиоактивную дыру рабов, и из них чуть ли не половина одной ногой в могиле.

Это понимали все, в том числе и он, Леонидас Валускас, в прошлом командир взвода космодесанта федерации, а ныне раб-смертник.

Прятаться от приближающихся машин он не стал, причислив себя к той половине чьи шансы на выживание оказались ничтожно малы. Даже если роботы уйдут сразу, время, необходимое на раскопку тоннеля, как раз и окажется последними часами его жизни. Если бы не эта чёртова радиация... — обессилено думал он.

Оглядевшись, бывший десантник залез на кучу обломков, и выпрямившись во весь свой немаленький рост, принялся ждать уже отчетливо различимых гостей.

Первой, тяжело переставляя загнутые в обратную сторону ноги, двигалась Бешенная Кошка, за ней, на небольшом расстоянии топал Каратель.

— Штурмовые машины киборгов. Мда... — Думал он, с тоской наблюдая за их приближением, — теперь точно без шансов.

*

-Лео! Ты чего замер!? Давай к нам! — высунувшись по пояс из какой-то дыры, позвал один из товарищей по несчастью, тоже бывший военный, китаец Ляо.

Когда Леонидас только попал в плен, оставалась надежда что его обменяют или выкупят, но шаттл, перевозивший пленников, неожиданно сел на Талмире, — Мекке работорговцев, тогда то он и понял — все... конечная станция.

В этот момент он решил что жизнь кончилась, и в таком существовании, — чьей-то вещью, смысла нет, коротышка Ляо буквально вытащил его с того света, своим неиссякаемым оптимизмом вдохнув новую надежду.

*

С того момента прошло три года, и все это время друзья держались вместе, помогая друг другу..

Над ними, точнее над их схожими именами, периодически подтрунивали, говоря, — всего одна буква, а какая разница! Действительно, крайне мелкий, наверное сорокакилограммовый Ляо, смотрелся на фоне своего двухметрового массивного товарища как-то неубедительно, даже где-то комично...

Но теперь это все в прошлом.

Не обращая внимания на крики друга, Леонидас отвернулся, и найдя глазами грозную машину, гордо выпрямился, ожидая своей участи.

*

Догнав и перегнав Карателя, Афрагон подвел робота к тому месту где Алик видел ковыряющихся в камнях людей.

— Так и есть, попрятались.. — недовольно буркнул он в микрофон.

— Боятся наверное. — отозвался Олег. — Надо поискать, может зарылись где-то.

— Не надо... Двоих вижу! — обрадованно воскликнул Алик. — Видать к смерти приготовились... Балбесы мать их...

Отправляясь за грузовиками, они захватили с собой несколько аптек и целую сумку пищевых брикетов, — кто бы ни были эти люди, они явно нуждались в помощи.

*

Остановив машину напротив странной парочки, Алик выскочил на мостик, — он пересел в кабину Кошки чтобы было кому гнать грузовик, — и сбросив вниз рюкзак с гуманитарной помощью, быстро вернулся. И уже через обзорные экраны смотря на переглядывающихся в недоумении тощих мужиков, заговорил, включая внешние динамики,

— Уважаемые! В сумке аптеки и немного еды!

Не дожидаясь реакции голодранцев, Афрагон осторожно двинул робота, направляясь дальше.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил Олег.