— Я знаю, — согласилась она. — Мне оч… — «Мне очень жаль», хотела сказать она, но вовремя спохватилась.

   Девушка поднялась с кресла, не в силах больше выносить пристальный взгляд Роберто, и, повернувшись к нему спиной, прошла к письменному столу. Она знала, что его глаза неотступно следуют за ней, а мозг работает со скоростью, немыслимой для обыкновенного человеческого существа.

   Айлин понимала также, что от нее деликатно, но непреклонно ждут объяснений относительно того, зачем ей понадобились деньги.

   Дойдя до стола, она так же, как только что сделал Роберто, оперлась о столешницу и скрестила на груди руки.

   Тишина становилась невыносимой, казалось, вибрируя, словно тетива туго натянутого лука. Чувствуя, что нервы ее не выдерживают, Айлин заставила себя поднять голову и посмотреть собеседнику прямо в глаза.

   — У меня к тебе предложение, — храбро объявила она. — Мне нужны деньги, и, поскольку попросить их я могу только у тебя, то ты можешь дать эту сумму в виде инвестиции.

   — Инвестиции во что? — холодно поинтересовался Роберто.

   Сердце ее замерло.

   — В наш развод.

   Демонстрируя непостижимую выдержку каменного изваяния, Роберто даже глазом не моргнул.

   — Не думаю, чтобы тебе хотелось и дальше продолжать нашу так называемую супружескую жизнь, — торопливо заговорила Айлин. — Вот я и решила, что, наверное, пришло время дать тебе свободу.

   — За пять тысяч фунтов?

   Она почувствовала, что краснеет.

   — Угу.

   — Таким образом, — сказал Роберто задумчиво, — за развод с мультимиллионером ты хочешь получить отступные в размере целых пяти тысяч фунтов стерлингов. — Допивсвой кофе, он аккуратно поставил чашку и блюдце на столик, а потом посмотрел на жену с почти искренней обидой. — Честно говоря, Айлин, такая сумма просто оскорбляетмое самолюбие. Почему бы тебе не потребовать все или, по крайней мере, половину? Между прочим, ты имеешь на это все права.

   Но Айлин не считала себя вправе ничего требовать от него, в том числе и этих окаянных денег.

   — Мне нужно только пять тысяч фунтов, — тихо повторила она и наклонила голову, разглядывая крохотное пятнышко на безукоризненной глади однотонного ковра на полу. Закончить фразу, глядя мужу в глаза, было выше ее сил. — Но они нужны мне сегодня, если у тебя есть столько наличными.

   — Наличными?

   Не натурой же! — с трудом проглотив комок в горле, подумала Айлин.

   — Да.

   И снова воцарилась напряженная гнетущая тишина. Заставив себя посмотреть на Роберто, девушка увидела, что его лицо внезапно осунулось и приобрело пугающе серьезное выражение.

   Она покраснела еще больше и, потупившись, начала нервно крутить пуговицу жакета.

   — Тебе, наверное, все же лучше сказать, для чего предназначены эти деньги, — очень спокойно произнес он.

   — Я их… должна, — призналась Айлин так тихо, что сама почти не услышала своего голоса. — И люди, которым я задолжала, настроены очень серьезно.

   — Это кто же это такой серьезный? — сурово спросил Роберто. — Кому ты должна эти деньги?

   Айлин понимала, что зашла слишком далеко, чтобы запираться, и должна выложить ему все, но не могла произнести ни слова.