Нападавшие же были слишком увлечены схваткой, чтобы заметить, как быстро тают ряды их товарищей у них за спиной.

    У них не было времени вертеть головой по сторонам; я им его не давал.

    Вокруг меня уже лежали на полу девять воинов.

    Тут в коридорах снова раздались чьи-то голоса, и зал осветился множеством факелов. Темнота отступила.

    Обнаруженный противником, Фиш дрался уже рядом со мной, и мы могли прикрывать друг друга.

    -  Ну, раб, теперь-то ты понимаешь, что тебе следовало остаться на корабле? - поинтересовался я.

    -  Все в порядке, - ответил Фиш и, помедлив, добавил: - Хозяин.

    Я рассмеялся.

    Юноша, отбив направленный в него меч противника, моментально сделал ответный выпад, дюйма на четыре вонзив в грудь нападавшего свой клинок и выдернув его прежде, чем человек успел осознать, что произошло.

    В таком сражении, где противников вокруг тебя несколько, наносить глубокие ранения нельзя, иначе не успеешь выдернуть из тела меч.

    -  Уроки пошли тебе на пользу, - заметил я.

    -  Спасибо, хозяин, - ответил он, отправляя на пол следующего противника.

    Отставать мне было не к лицу, и двое нападавших на меня воинов один за другим последовали примеру противника мальчишки.

    Но коридорам снова загрохотали шаги.

    Дверь, идущая на кухни, распахнулась, и в зале появилась новая группа людей с обнаженными мечами и с факелами в руках.

    «Вот теперь-то нам конец», - промелькнуло у меня в голове.

    Особую ярость во мне вызвало то, что людей, как я заметил, привел Самос.

    -  Значит, я все же был прав, - закричал я ему, - полагая, что ты поддерживаешь связь с врагами Порт-Кара!

    Однако, к моему изумлению, люди Самоса набросились на одолевавшего нас неприятеля.

    Я заметил, что некоторые из пришедших с Самосом были моими собственными людьми, которых я оставил охранять свое имение. Другие были мне незнакомы.

    -  Отступаем! - закричал Лисьяк.

    Его люди, отбиваясь, стали медленно отходить к двери центрального входа в зал, но пришедшие с Самосом продолжали теснить их, даже когда те оказались в коридоре. После этого они одновременно вернулись в зал н закрыли за собой двери. Мы с Самосом заперли их, задвинув в прочные металлические кронштейны толстий брус.

    Самос, мокрый от пота, тяжело дышал. Рукава его туники были оторваны, а на лице виднелись следы засохшей крови.

    -  Что с флотилией? - спросил он.

    -  Победа за нами, - отоетил я.

    -  Это хорошо, - сказал он, убирая меч в ножны. - Мы удерживаем за собой крепостную башню и примыкающую к ней часть стены, ту, что огораживает твои владения от дельты реки. Пошли с нами.

    Возле связанных девушек мы остановились.

    -  Так вот вы где, - хмуро заметил Самос и повернулся ко мне. - Они удрали из башни, чтобы отыскать тебя.

    -  Им это удалось, - кивнул я.

    Я развязал конец веревки, пропущенный сквозь вделанное в стену кольцо для привязывания рабов. Девушки с трудом поднялись на ноги.