Струи пламени вырвались изо всех окон и дверей. Старый  дом,  казалось,

вдруг разбух и через полсекунды превратился в огненный тюльпан.

   Тут приехали пожарные, но они немного опоздали. О, они вытащили  Греко,

причем даже живым. Но от лаборатории остался только пепел. Это был  третий

пожар за карьеру Греко, и притом самый опасный, так как прежде на  свободу

вырвалась только горстка демонов омоложения, а теперь  -  мириады  демонов

обоих видов.

   Наступил конец света.

   Я это знал.

   А жаль, что я ошибся. Вчера я был у Греко. Он женат, и у него  чудесный

сын. Смотреть на них - одно удовольствие: красивая пара в  самом  расцвете

сил и милый карапуз, только-только научившийся ходить.

   И всего один минус: карапуз - это Греко.

   Он больше не называет себя Греко. А как вы поступили бы  на  его  месте

при  нынешних  обстоятельствах?  Грек  успел  обеспечить  себе  порядочное

состояние, и я тоже, конечно;  правда,  деньги  теперь  не  так  уж  много

значат.

   Его мозг не был затронут, только тело. Полагаю, что ему  повезло.  Иной

раз демоны поражают мозг своих жертв, и тогда...

   Ну, в общем довольно скверно получается.

   Через некоторое время Греко понял, что происходит. В мире  расплодились

оба вида  демонов,  и  оба  эти  вида  со  временем  поселились  в  каждом

индивидууме.

   Но они не убивают друг друга.

   Просто один вид растет быстрее, захватывает все в свои руки, и  так  до

тех пор, пока не израсходуются все молекулы,  которые  нужны  этому  виду.

Тогда верх берет другой вид.

   Потом первый.

   Потом снова второй...

   Мыши живут недолго, и как нельзя балансировать иглой на  кончике  носа,

потому что она слишком коротка, так и короткого мышиного века  не  хватает

для достижения равновесия.

   Но человеческая жизнь...

   Однако надо же все это привести в порядок.

   Плохо и то, что во всех семьях все перемешано, как в семье Греко -  сам

он сейчас омолаживается, его сын старится,  а  Минни  (я,  кажется,  забыл

упомянуть,  что  женился  он  на  Минни?),  Минни  завершила  второй  цикл

омоложения и теперь снова старится.

   Но есть вещи и похуже этой.

   Начать с того, что,  видно,  не  так  уж  далеко  то  время,  когда  мы

израсходуем  все  пространство.  Я  имею  в  виду  не  время,   а   именно

пространство. Жизненное пространство.

   Ну,  пусть  теперь  люди,  достигнув  зрелости,  начинают   попеременно

молодеть и стареть без конца. Это-то ладно...

   Но, черт побери! Хотел бы я, чтобы хоть  время  от  времени  кто-нибудь

умирал!