– Давай.

И он принялся гнуть калиновые ветки. Тоня отламывала тяжелые грозди красных холодных ягод, аккуратно складывала их в корзину.

– Фу, ой… – сморщился тут Василий, который закинул в рот несколько ягодок и раскусил их. – Горькие же. Зачем они вам нужны?

– Ты что, «горькие» – зато полезные! – улыбнулась Тоня. – Зимой будем есть. Компот варить – или так. Там витамины. Да и как-никак еда. Уже что-то не покупать.

– Слушай, а у вас деньги-то есть? – выплюнув калину, поинтересовался Васька.

– Конечно! – уверенно ответила Тоня. – Все, и давай не будем об этом говорить.

– Хорошо…

Вася принялся тоже шустро ломать с веток грозди – любую работу он любил заканчивать поскорее. Скоро куст опустел – лишь на ветках, обращенных в сухой малинник, осталось несколько алых пятен, не достать. Васька хотел было вломиться в эти кусты и добраться до ягод, но Тоня остановила его.

– Пусть висят. Птичкам останутся. Прилетят свиристели зимой, склюют.

– Ладно, – улыбнулся Вася.

– Ну, пойдем домой.

Васька подхватил тяжелую, полную ягод корзинку, приволок ее к крыльцу и взял в руки две большие грозди. Подошел к Тоне и повесил их ей на уши.

– Ты чего? – засмеялась Тоня. – Зачем?

– Красиво, – склонив голову набок и любуясь Тоней, серьезно ответил Вася.

– Скажешь тоже… – смутилась Тоня.

– Нет, правда. На невесту похоже.

Теперь засмеялась Тоня:

– Невеста же в белом!

– Не обязательно! Это кто как хочет… – заявил Васька. – И я тебя первый раз тоже вот так вот увидел.

– Как? Как невесту?

– Да ну тебя… – Васька почти смутился. – У тебя тогда тоже за ухом что-то такое висело. Какие-то сушеные дары природы. Тоже было красиво.

– У меня?!

– Да. Тогда, помнишь, у магазина…

– Ой, правда… – вспомнила Тоня и схватилась руками за калиновые украшения.

Ну конечно! Тогда, когда она в первый день шла в школу, она сорвала в лесу бересклетовую сережку, заткнула за ухо и… Так весь день с ней в школе и проходила! И никто ведь ей ничего не сказал, даже директриса! Все, наверно, подумали, что она большая оригиналка. Ну и пусть!

Тоне стало очень легко и весело. Она не знала, что сказать, просто стояла и улыбалась Ваське.

– Слушай, а давай пойдем на берегу посидим! – предложил тут он. – Там у вас холм высокий, солнце за лес садится красиво, посмотрим!

– Давай! Только холодно уже, трава захрустела – заморозки…

– А мы недолго!

– Пошли… – согласилась Тоня. Сняла с себя калиновые сережки, хотела бросить их в корзину к остальным ягодам, но Васька не дал.

– Погоди еще чуть-чуть, – попросил он, – побудь в них. Тебе же они не мешают? Нет. А мне приятно смотреть.

– Хорошо. – Тоня счастливо улыбнулась, но отвернулась в сторону, к двери. Прицепила кисти калины обратно, повернулась к Ваське и деловито сказала: – Ну, бери корзину. Заходи.

Они занесли корзинку в дом и отправились за сад на бугор. Васька бросил на землю свою куртку, они уселись и стали смотреть на дальний лес на той стороне речки, на светлое желто-красно-синее небо. Васька даже оторвал от Тониных серег калиновую ягодку и сжевал: с явным удовольствием.

– Правда, вкусно!

– Да ладно, еще не очень, – улыбнулась Тоня.