Кстати, спешу сообщить, что настало самое время оторваться от перил и испробовать на себе сложность ландшафта.

Ступая с мостков на жестяную покатую поверхность, всякий первопроходец понимает, почему обувь должна быть удобной. В поисках свободного местечка (отправляйтесь подальше от центральной и самой густонаселенной части крыши, над фасадом, выходящим на площадь Льва Толстого), вам предстоит преодолеть довольно большое расстояние, расставив руки для равновесия или ухватившись за локоть впереди идущего, петляя между трубами, пригибаясь под проводами или, наоборот, переступая через них. Держаться следует как можно выше, чаще всего балансируя на ребре двух покатых поверхностей. И главная проблема на вашем пути — не провода, трубы или бредущие навстречу путешественники — а фрагменты свежей жести, которой были залатаны куски наиболее проржавевшей поверхности во время недавних ремонтных работ. Она свежими лоскутами блестит на солнце и скользит почти также хорошо, как свежезалитый лед. Ходить по старой жестяной крыше нелегко, по новой — практически невозможно! Вам понадобится определенное мужество и тренированный мозжечок. И мой вам совет — до подъема наверх алкоголем лучше не злоупотреблять…

Итак, после долгих мытарств и сложной эквилибристики вы нашли свободный участок крыши, с трубой и почти без соседей? Вы счастливчик! Стелите принесенный с собой плед, доставайте фотоаппарат, открывайте вино — и ставьте на паузу весь окружающий вас мир.

На питерские крыши лезут, по большей части, не для того, чтобы посмотреть, как блестит позолота на шпиле Петропавловки в лучах заката, или сфотографироваться на фоне Большой Невы. Сюда поднимаются, чтобы передохнуть от мирской суеты. Выдохнуть. Перезагрузиться. Начать с нуля. Понять, насколько треволнения последних недель или даже лет были призрачными и малозначительными. Расставить приоритеты. Предаться философским размышлениям, или просто набраться на высоте пяти с половиной этажей — да не одно ли это, по сути, и то же?

Впрочем, и в сам город Санкт-Петербург едут именно за этим — за глотком не просто свежего (во всех отношениях), а абсолютно нездешнего воздуха. Ни в одном еще месте нашей страны (кроме безлюдных церквей при очень старых монастырях) не удается «обнулить» собственный социальный пробег. Выкинуть к чертовой бабушке свои привычные ежедневные шоры. Примириться с тем, чего тебе не удается изменить. Отпустить то, что глодало тебя уже долгое время. Увидеть новые горизонты или найти верное направление для собственных усилий. Просто нажать на «паузу» и пару дней провести где-то в параллельной реальности. И — поверьте мне — и из города на Неве, и с любой из его крыш люди возвращаются на бренную землю с совершенно другими глазами.

Однако хватит пока метафизики — глотните той огненной воды, что вы принесли с собой на крышу, и зажуйте ее шоколадкой (или что у вас там с собой?). Все хорошо — не так ли? Жизнь — действительно удивительная штука, особенно с высоты чаячьего полета.

Разумеется, не только крыша по улице Льва Толстого, № 1, подарит вам незабываемые впечатления. Так, если вы вознамерились понаблюдать праздничный фейерверк, выходить стоит на крыши Кронверкского проспекта, ближе к Неве. В объектив вашего фотоаппарата попадет Петропавловская крепость, которая отлично видна с этой точки, Дворцовая набережная на той стороне Невы, Зимний Дворец и прочие, прилегающие к нему, строения, и огромная чаша неба, усыпанная осыпающимися блестками салюта.