— Его тут нет, — сказал Макгинн.

— Знаю, — ответила Молли, — но это было единственное место, где я надеялась узнать хоть что-нибудь.

— Но твой папа…

— Знаю, — сказала Молли. — Он увез звездное вещество в Место Возвращения. Но у меня к нему срочное дело. Вчера ночью к нам домой пришли какие-то люди и увезли с собой маму.

— Не может быть! — воскликнул Макгинн, схватив Молли за руку.

— Честное слово, — сказала Молли. — Они хотят обменять ее на звездное вещество.

— Другие, — мрачно произнес мистер Макгинн.

Молли кивнула.

— Но ведь твой отец оставил охрану!

— Оставил, — ответила Молли. — Они все переметнулись на сторону Других и теперь помогают им.

— Это невозможно! — вскричал Макгинн. — Эти ребята…

Но Молли перебила его.

— Другие каким-то образом изменили их, — объяснила она. — Один из тех, кто явился к нам, он… Он называет себя лордом Омброй, и, по-моему, он вообще не человек. Он способен каким-то образом подчинять себе людей. Я знаю, это кажется немыслимым, но он как будто… как будто отбирает у них тени!

— О господи! — сказал Макгинн, ероша растрепанные волосы. — Так, значит, это правда! Нам об этом сообщали из Египта…

— Ну да, — сказала Молли. — Мама мне говорила.

— Когда мы узнали про тени, — продолжал Макгинн, — и про то, что Другие побывали на острове…

Он снова взглянул на Питера и нахмурился.

— А ты как добрался сюда с острова?

— Спрятался у них на корабле, — объяснил Питер.

— Отец Молли говорил, что ты отважный парень, — кивнул Макгинн.

Питер покраснел.

— Так вот, — продолжал Макгинн, — когда до нас дошло известие об этих тенях и о том, что корабль держит путь в Лондон, мы решили увезти звездное вещество подальше отсюда и ждать Возвращения там. Твой отец настоял на том, чтобы сделать это самому, Молли.

— Знаю, — сказала девочка. — Я подумала, что оно, наверное, хранилось здесь. Я знаю, что папа бывал в Тауэре по ночам. Иногда он и меня брал с собой, но никогда не разрешат мне входить сюда вместе с ним.

— Ну конечно! — воскликнул Макгинн. — В Цитадель имеют право входить только старшие Ловцы звезд.

— А что такое Цитадель? — спросил Питер.

Макгинн замялся, потом вздохнул:

— Ну раз уж вы и так нашли это место, я могу вам кое-что объяснить. Цитадель — это убежище Ловцов звезд. Оно находится здесь, в Тауэре. Ему уже много сотен лет.

— Здесь? — удивился Питер. — Но ведь здесь же бывают сотни посетителей!

— Да, конечно! — улыбнулся Макгинн. — Но никто из них даже не подозревает о существовании Цитадели. На самом деле о том, что она здесь, не подозревают даже многие из тех, кто здесь работает. В нее нельзя войти, более того, ее нельзя даже увидеть, если не знать, где и как искать.

— Ну, — сказала Молли, — нам-то ее видеть ни к чему. Нам надо найти папу либо передать ему весточку, и как можно быстрее. В письме Омбры сказано, что у нас в запасе семь — нет, уже шесть — ночей на то, чтобы совершить обмен.

Макгинн посуровел. Голос его стал глуше.

— Знаешь, Молли, боюсь, тут все не так просто.

— Что вы имеете в виду? — Молли нахмурилась.