Используя тактическое преимущество в виде ворот, через которые монстры могли покидать поляну максимум по двое, трактирщик неторопливо разобрался со всеми Росинками. Он не только набрал нужное для квеста количество воды, но еще и забил инвентарь разными ресурсами и бутылками для алхимии.

Третье задание выполнено.

Приступать к четвертому Шардон не торопился. Все три квеста оказались однотипными и по сути сводились к примитивному «убей N монстров». Логично было предположить, что и питомцев ведьмы тоже придется кормить аналогичным образом: добывать для них пищу огнем и сковородкой, рискуя собственным здоровьем. А то и вовсе самому стать кормом — от злобной старухи можно ожидать чего угодно.

Поэтому он предпочел дождаться ведьму и уже потом разбираться с оголодавшими зверушками.

— Эй, староста, ты жив еще?

Тыжма заявилась домой уже ближе к вечеру, прискакав верхом на гигантской жабе.

Встречать ее вышел сам Шардон и иллюзия-двойник, объявившаяся незадолго до появления «оригинала». Но стоило ведьме перешагнуть за ворота, как копия медленно растворилась.

— Ну, рассказывай, староста, все ли сделал, что велено было?

— Дрова нарубил, воды натаскал, с сорняками разобрался, в дом не входил, — отчитался он о проделанной работе.

— Молодец, расторопный, — похвалила его старая гоблинша…

— Погоди-ка!— нахмурилась старуха, — А что со зверушками моими, накормил ты их?

— Решил вас дождаться, чтобы чего не напутать, — честно признался трактирщик.

— А ты не так глуп, как выглядишь, — ухмыльнулась ведьма, — Идем, познакомлю вас!

Она стукнула посохом о землю, и дверь в хижину с протяжным скрипом отворилась, и из дома, подслеповато щурясь, выбралась тощая свинья нежно-зеленого цвета.

— Это Хрюн, — представила его Тыжма, — большой мастер по поиску кореньев!

Следом за поросенком из хижины показался серо-полосатый одноухий дворовый кот.

Он вышагивал на задних лапах, словно человек, только вытянув вперед лапы и закрыв глаза.

— А это — Кот-Галюн. Он все время спит и видит вещие сны.

— Мррря-а-ау! — вдруг истошно завопил тот.

— Говорит, что ему приснился сон, в котором ты помираешь, — улыбнулась старуха, — Я же говорю — вещие сны видит. Ну последний мой питомец… Эй ты, выходи давай! — рявкнула она.

Громко цокая всеми четырьмя ногами, из двери вышел… табурет!

— И мой верный ездовой Стул-Скакун! Сама строгала, сама сколачивала, сама рунами покрывала, лаком красила и зачаровывала, — с нескрываемой гордостью объявила ведьма.

— А как же жаба?

— Это элементаль, существо призываемое и бестолковое, но зато мягкое. Старая я уже, чтобы на твердом табурете по лесам и полям гарцевать.

Тыжма выдернула из подбородка волос, порвала его надвое и что-то забормотала. С тихим хлопком ездовая жаба лопнула, оставив после себя лишь небольшую лужу.

— И чем мне их кормить?

— Хрюна картошкой, Галюна молоком, а Скакуна — свежими опилками, конечно! Загляни в короб на заднем дворе, там ты все это найдешь. Как управишься — жду тебя дома, трапезничать будем, хе-хе-хе…

Это оказалось единственное задание, для выполнения которого Шардону не пришлось ни с кем драться. Позади дома действительно оказался грубо сколоченный деревянный ящик, а в нем, разделенном на три отсека, он нашел картошку, ведро с молоком и гору свежих опилок.

Свинья, спящий кот и скачущий табурет не отходили от него ни на шаг понимая, что сейчас им подадут ужин. Так что трактирщик просто положил перед Хрюном десяток картофелин, перед Галюном поставил миску с молоком, а на Скакуна высыпал две горсти опилок.