Наступила зловещая тишина. Игроки бросали настороженные взгляды на разбойников, а те — на бессмертных и на своего атамана.

— Профессиональный юмор! — заявил тот, и снова рассмеялся, а за ним — и прочие грабители, на этот раз куда громче и дружнее.

Трактирщик не был способен оценить качество ответной шутки, но оценил обещание атамана.

— Так что у тебя три выхода, староста. Выкупить контракт или победить меня в бою, — с этими словами Кривой выхватил несколько метательных ножей и принялся ими ловко жонглировать.

— А третий?

— Помереть, конечно, — атаман ухмыльнулся.

— Сколько ты хочешь за контракт? — хриплым голосом спросил он у главаря.

— Сорок пять… — спокойно ответил главарь и впился зубами в подрумяненный свиной бок, — И то, считай, скидку сделал ему за пиво.

— Мне нужно время, — голос Шардона звучал ровно и спокойно, словно и не шла сейчас речь об отсрочке дня его смерти.

— Денег собрать, или чтобы воинскому делу обучиться? — хохотнул атаман.

— Завещание написать! — выкрикнул кто-то с другой стороны стола.

— Я рассматриваю все варианты, — уклончиво отозвался староста.

— Сроку тебе три дня.

Военный ИскИн открыл окно интерфнйса, через которое можно было напрямую менять отношение «неписей», расходуя Очки Влияния, как он это проделал недавно с капитаном стражи. Сейчас напротив атамана Кривого было указана неутешительная «настороженность».

И исправить ситуацию было нельзя — он не относился к жителям поселка, и влиять на него таким способом было невозможно.

— Мало, — ответил он, — Дай хотя бы неделю. За мое угощение.

— За угощение я тебе и так цену снизил, — ухмыльнулся одноглазый, с нескрываемым удовольствием допивая пиво.

Он с нарочитым грохотом поставил опустевшую кружку на стол и задумался.

Шардон машинально ухватил кувшин и до самых краев наполнил кружку атамана.

— А знаешь, — тот покосился на белоснежную шапку пены, — Коли ты так ловко с хмельным управляешься, то давай устроим состязание.

— Состязание! — тут же подхватили сидевшие рядом разбойники.

— На руках бороться?

— На кулаках?

— Ножи метать?

Атаман поднял руку вверх, призывая своих головорезов к тишине, и продолжил:

— А состязаться мы с тобой будем на пиве. Если перепьешь меня, без закуски и прочих зелий — так и быть, дам тебе неделю сроку!

Да / Отмена

Да.

Талант «Трезвость» благодаря ежедневным дегустациям и попойке в компании охранников каравана Шардон прокачал до 2-го уровня, и теперь на него дебаф «Опьянение» действовал на 20% времени меньше. Впрочем, у атамана тоже мог быть аналогичный талант, не говоря уже о том, что параметр Выносливость у него был явно повыше, чем у трактирщика.

Игроки и «неписи» принялись сдвигать столы и выставлять на нем в два ряда кружки с пивом. Не стоило переживать за то, чтобы количество пенного напитка в них было равным — об этом заботилась сама игра, в которой не было такого понятия как «недолив»: в кружку всегда наливалось ровно столько пива, чтобы получилась одна стандартная порция примерно в 1 литр, под емкость самой посуды.

— Ну, старый, понеслась душа в рай! — выудил откуда-то из недр своей базы данных диалоговый ИскИн подходящее к ситуации выражение, «вложив его в уста» атамана.

— За успешное сотрудничество! — поддержал его тостом Корвин.

И началось состязание.

Которое закончилось довольно быстро, когда на каждом из участников повис многочасовой дебаф «Опьянение» с силой 100%, который вдвое снижал часть параметров, а Меткость — и вовсе впятеро.