— Стой! — крикнул Шардон, но было уже поздно.

«Бдыщшшш!» — загремел тотем, снова разбрасывая во все стороны искры.

— Это кто там шумит? — раздался недовольный голос… из-под земли.

— Это моя тут шумит, странный палка ломает, — отозвался Шмыга и снова рубанул.

— Прекрати немедленно! — приказал староста, и гоблин замер, занеся меч для нового удара.

Тотем вздрогнул, закачался и из него начал струиться сизый дымок, мягко опускаясь на землю. Но он не расползался вокруг, а словно вытянулся длинными усиками, очерчивая контур едва заметно возвышающегося холмика, который размером и формой был очень похож…

Теперь дымок собирался над этим холмиком, извиваясь, уплотняясь и формируя призрачную сгорбившуюся фигурку гоблина, опирающуюся на кривой посох.

— Кто это тут шумит, могилу мою разоряет, кхе-кхе? — тоскливо провыла фигура.

Отважный Шмыга тут же спрятал меч за спину и сделал несколько шагов в сторону, чтобы Шардон оказался между ним и призраком.

— Это не Шмыга, — на всякий случай добавил он.

— Чую на тебе печать своего проклятья, чужак. Давненько никто не приходил на могилу старого Кхара, ох давненько, — призрачный гоблин повел носом, словно принюхиваясь и глядя куда угодно, но только не на трактирщика.

— Я здесь, великий вождь, — помахал тот рукой, привлекая внимание.

— Кхе-кхе, я не могу видеть тебя, чужак, глаза мои давно окутала тьма, кхе-кхе…

Услышав эти слова, Шмыга вышел из-за спины Шардона, подскочил к призраку и помахал руками перед самым его носом, отчего часть дыма, из которого состоял шаман, развеялась, унеся с собой и добрую половину его лица.

— …зато могу чувствовать тебя и знаю, зачем ты пришел.

Гоблина словно ветром сдуло: за доли секунды он снова оказался за спиной трактирщика, наверняка применив какой-то навык быстрого отступления.

— Зачем? — вполне искренне поинтересовался Шардон, в заданиях которого ни слова не было сказано о целях поисков.

Даже Корвин, который отправил его выполнять эту сюжетную цепочку, ничего не сказал про награду, кроме того что она «уникальная» и «тебе точно понравится».

— Тебе нужна моя сила, глава Заповедника Кхара!

Трактирщик, он же староста вышеупомянутого поселения, оглядел хлипкую сгорбившуюся фигурку, сотканную из клубов дыма.

— Для меня приоритетны параметры Интеллекта и Ловкости, — отозвался он.

— Кхе-кхе… Сила великого шамана, дарующая власть над мертвыми, чтобы удерживать их в земле и уберечь от них свое поселение!

— Такая способность мне пригодится, — не стал спорить Шардон.

— И моя! Моя тоже хочет сила! Шмыга хочет стать великий воин и великий шаман!

Гоблин-телохранитель выскочил из-за спины трактирщика и снова принялся размахивать руками, пытаясь привлечь внимание древнего духа. Убедившись, что тот его не слышит и не видит, Шмыга начал тыкать в полупрозрачного призрака Мечом Света.

Тем самым, что способен поражать даже бестелесных тварей.

— Предатели! — завопил «непись», и имя над его головой окрасилось красным.

Разъяренный призрак вскинул посох, и земля вокруг начала вспучиваться, выпуская на свободу десятки скелетов и зомби, словно ждавших своего часа.

— Шмыга надо в кусты… — пролепетал падаван, отмахиваясь светящимся клинком от напирающих тварей.

— Бей главного призрака, — скомандовал Шардон видя, что от его грозной сковородки против призрака нет никакого толку.

Она разве что слегка рассеивала клубы дыма, из которых состоял Кхар, не нанося никакого урона. Зато материальным скелетам от нее здорово доставалось — их прогнившие пустые черепа разлетались с двух-трех ударов.