– Не ты, а Стражи, – улыбнулась девушка сквозь слезы облегчения, утыкаясь в плечо своего парня, который тут же обнял ее и принялся гладить по волосам, плечам, спине…

…Удравший преступник спокойно прошел еще мимо троих дронов, патрулирующих у выхода из дома. Стражи Дозор-Системы никак не среагировали на него, словно не замечая. Их сканеры внимательно изучали окрестности, старательно игнорируя то место, где находился «невидимка».

Зато его заметил кое-кто другой.

– Эй ты! А ну стоять! – раздался голос со стороны припаркованного аэрокара.

Разумеется, бандит не стал останавливаться, и даже наоборот, припустил бегом прочь. Он ловко перемахнул через стоявшую на пути клумбу, запрыгнул на перекладину ограждения и, оттолкнувшись, буквально взлетел на крышу грузового кара, стоявшего на пути.

Добежав до края, беглец соскочил вниз, крутанув в воздухе эффектное сальто, приземляясь на асфальт и тут же перекатом гася удар. И, не задерживаясь на месте ни мгновения, вскочил на ноги и припустил прочь, с места развив весьма приличную скорость – судя по всему, он был в прекрасной физической форме.

Но преследователь не отставал. Он даже не бежал, а словно передвигался огромными трехметровыми прыжками, с легкостью перемахивая через встречающиеся на пути препятствия, будь то машина, ограда или даже пневматическая «тумба» службы экспресс-доставки.

Вся погоня продлилась едва ли три-четыре минуты: преступник быстро понял, что ему не удастся уйти, и развернулся лицом к преследователю, выхватывая пистолет. Но он не успел. Пронзительно завизжал сервопривод, и нога противника вонзилась ему в бок, сминая мышцы и ломая ребра. Удар оказался настолько силен, что бандита отбросило на пару шагов.

– Отбегался, ур-род! – прорычал Кирилл, ударом защищенного металлом кибер-протеза колена безжалостно вбивая тому нос в лицо…

Потерявшего сознание преступника он притащил назад к дому, перебросив его через плечо, словно мешок с картошкой. Там уже деловито суетились самые обычные люди-полицейские, оцепливая пространство вокруг входа в подъезд и отгоняя случайных зевак.

Один из них и принял бесчувственное тело.

– Кир? Ты-то здесь откуда взялся? Вы что – следили за мной?!

Лариса с удивлением узнала в герое своего брата.

– Почти, – ухмыльнулся тот, – Слушай, а классная штука, эти киберпротезы! Может, мне вообще в киборги заделаться и приделать себе механические ноги и руки? Замутить апгрейд, так сказать…

– Мозги себе лучше приделай… И вообще, кто-нибудь мне расскажет, что тут вообще происходит и откуда вы появились, да еще и со Стражами?

– Я тут не при чем, это все он, – Кирилл кивнул в сторону Сумракса, по-прежнему заботливо приобнимавшего Ларису.

– Вообще, как я понял, все началось с Шардона, – начал тот рассказ.

Пытаясь проявить человеческую заботу и внимание, «непись» рассказал Кириллу о том, что его сестра за спиною Сумракса встречается с каким-то подозрительным «чужим высокоуровневым эльфом». И когда Лариса вдруг засобиралась на «собеседование» после странного звонка, да еще и в вечернее время, заботливый братец решил, что та перешла от виртуальных свиданий к реальным – разумеется, за спиною своего парня. Которому сам Кирилл глубоко симпатизировал и считал его другом.

Поэтому он связался с Михаилом и поинтересовался, давно ли тот видел Лару, и не с ним ли у сестры сейчас свидание?

К тому времени Сумракс уже находился «под колпаком» Дозор-Системы, и его повсюду сопровождали дроны, оберегая от возможных неприятностей. Парень тут же внес Ларису в список особо важных персон, тоже нуждающихся защите. Система оперативно отследила перемещения девушки и выяснила, что последний раз ее чип был зарегистрирован по этому адресу, причем это место она посещала впервые.