— Так они же все мелкие? Полягут ни за что.

— Отвлекут на себя внимание. Ну и тем, кто погибнет — трофеев не достанется.

— И правильно — нечего Шардоновским добром налево-направо разбрасываться.

— Так на то и расчет, — ухмыльнулся расчетливый варлид.

Вернувшись в клан, Зеленкин назначил своего временного заместителя военным лидером на постоянной основе, так что Тактикус по-прежнему командовал всеми боевыми операциями. Сам же «блудный лид» занимался планированием развития клана и не хотел отвлекаться на мелкие потасовки.

На замок Барга, как оказалось, давно точили свои желтые кривые клыки опальные ведьмы, некогда изгнанные из Питомника Хваги. После ухода, они провозгласили себя Пятым Ковеном и мелко пакостили бывшим коллегам.

Узнав, что колдовская библиотека Баральги осталась без хозяина, пятеро ведьм завладели замком. Наемной стражи там было совсем немного, и на них хватило простейших усыпляющих проклятий. А магически призванных на защиту замка призраков ведьмы попросту развоплотили  — среди них как раз оказалась одна искусная заклинательница духов.

Отряд игроков, высланный Тактикусом на защиту замка Барга, до места тоже не успел добраться, но не из-за расстояния, а из-за устроенной колдуньями магической западни. Карты и компасы вдруг у всех начали показывать неверное направление, и дорога, обычно занимающая два-три часа, отняла у игроков почти полдня. В итоге половина отряда разбрелась по своим реальным делам, не желая тратить столько времени на бесполезное занятие, на которое у них даже квеста не было.

Ну а оставшимися силами замок обратно не отбить, да еще и защищенный магией.

— Хорошо хоть, что Шардон успел перевезти в другой замок коллекцию кукол и компромата, что ему достались от прежнего хозяина, — заметил Тактикус, когда командир посланного им к гоблинскому замку отряда отчитался о случившемся.

— Думаешь, ведьмам нужны были именно они?

— Скорее всего. Но даже если и нет, то все это гораздо ценнее самого замка.

— Хотел бы я посмотреть, как пять ведьм будут уживаться в захваченной крепости и делить найденные там книги и ценности, — ухмыльнулся Зеленкин.

— Так это же просто «неписи», — пожал плечами варлид, — Кинут монетку, и рандом решит, кому чего достанется.

— «Просто неписи» не будут создавать ведьмовское сообщество, захватывать замок и уж точно не смогли бы запудрить мозги десятку игроков. Я вот думаю, что там сейчас в замке сидит пять жадных злобных мегер, со своими продуманными биографиями, со сложным характером и непомерными амбициями.  И бурно делят награбленное.

— Будем ждать, пока они там поубивают друг дружку? — подхватил его мысль Тактикус.

— Я бы на это всерьез не рассчитывал. А вообще, надо бы побольше о них узнать — вдруг, получится как-то договориться? Это тебе не воинственные орки и не лесные разбойники.

—Как по мне, так ведьмы гораздо неприятнее и опаснее. Но я тебя понял. Отправлю Тайку в Питомник, у нее там хорошо репутация прокачана. А вообще ситуация паршивая, конечно. Шардон всего полдня как помер, а мы уже половину его земель потеряли. И как только он со всем справлялся?

— Через специальный интерфейс управления замками и землями. Ну и сам факт присутствия законного владетеля тоже дает неслабые бонусы, так что никто и не пытался претендовать на его место. А как только граф пропал — сразу и повылезали всякие гадалки, трактирщики да уголовники. И навешали хваленым Детям Корвина люлей. Два других замка ведь сами «неписи» отстояли, без вашего участия?

Тактикус помрачнел, но все же попытался заступиться за соклановцев.