Глядя в пространство, где минуту назад стоял Финдо Гаск, она вспоминала тот давнишний инцидент. Если она даст демону власть над собой, покажет, что испугалась, тогда потеряет шанс освободиться от него.

Конечно, существовал немалый риск, но порой без риска ну просто никуда.

Росс, Беннетт и дети подошли к ней. Росс сжимал в руках покрытый рунами посох, осматривая ближайшие деревья. Там, в кронах елей, было какое-то движение. Росс внимательно всматривался. Он выглядел таким напряженным, словно взведенный курок, что Нест испугалась, как бы он не споткнулся обо что-нибудь при ходьбе.

— Джон, — тихонько окликнула она его. — Пусть он уходит.

Росс медленно покачал головой.

— Не думаю, что стоит отпускать его. Лучше покончить с ним сейчас.

— Может, он на это и рассчитывает. Он ведь сказал, что не один, — она сделала паузу. — Оставьте все до другого раза. Пойдемте домой.

— Мне этот старик не понравился, — забормотала Беннетт; ее худое лицо вытянулось и выглядело страшно усталым. — О чем это он говорил, а? Слышно было плоховато.

— Страшный дядя, — подтвердила дочь, обнимая ее.

— Еще какой страшный, — согласилась Нест, потрепав девочку по капюшону, словно надеясь подбодрить. Найдя глазами Беннетт, она продолжала. — Мистер Гаск думает, что у нас есть нечто, принадлежащее ему. И в этом вопросе он не слишком рационален. Я же пытаюсь убедить его оставить нас в покое. Если он снова придет в дом, не открывай дверь ни под каким предлогом.

Беннетт стиснула губы.

— Не волнуйся, не открою. — Потом пожала плечами. — Как бы то ни было, Пенни говорит…

Она оборвала себя на полуслове и хотела отвернуться, но Нест не позволила ей этого сделать.

— Пенни? Что за Пении? Что она говорила?

Беннетт быстро замотала головой.

— Ничего. Я просто…

«Этого не может быть», — думала Нест, вспоминая странную девушку с дикого цвета волосами, которая познакомилась с ней в церкви.

— Пенни, а дальше? — настаивала она, добиваясь ответа.

— Оставь меня в покое!

— Какая Пенни, Беннетт?

Беннетт остановилась, подняв голову, дерзко глядя на нее. Она откинула назад волосы.

— Занимайся своим делом, Нест! Я не должна ничего тебе рассказывать.

— Я знаю, — ответила Нест. — Не должна. Но это важно. Пожалуйста, ответь, какая Пенни?

Беннетт глубоко вздохнула и посмотрела куда-то вдаль.

— Я не знаю. Она не называла мне своей фамилии. Всего лишь девушка, которую я встретила, вот и все. Пару раз с ней поболтали.

— И она знает Финдо Гаска?

Беннетт раздраженно махнула рукой.

— Говорит, будто он — ее дядя. Кто знает? — Она порылась в карманах в поисках сигареты. — По-моему, он ей нравится не больше, чем нам. Она постоянно над ним прикалывается.

— Постоянно, — повторила Нест, глядя на огонек сигареты Беннетт. «Может быть, и прошлой ночью тоже. Потому что ты была с ней». — Что она говорила про Финдо Гаска? — спросила Нест снова.