– И ты тот самый андроид.

– Запрограммирован, чтобы помочь тебе в экстренном случае. Как сейчас, например. В программе также учтено, что я в конце концов должен войти в контакт с тобой и ознакомить тебя со всей этой информацией.

– Прекрасно. И я, по их мнению, должна поверить в эту ерунду? – спросила Мачико.

– Верь, во что хочешь. Все мои скрытые способности уже исчерпаны. Тем более что я, как ты изволила заметить, укорочен. Резервов нет, и почерпнуть их негде. Но все‑таки знай, что я здесь, чтобы помочь тебе сделать то, что ты и сама в глубине души считаешь правильным. А именно – остановить угрозу человечеству и всем цивилизациям галактики.

– Ты, надо думать, имеешь в виду Чужих, – сказала она, одновременно осмысливая услышанное. И добавила: – Да, Аттила, я должна признаться, что не могу придумать более первостепенной задачи, чем остановить надвигающуюся катастрофу. Меня не греет мысль работать на какую‑то группу X. Но я вижу, что творит Эвастон, и все мое существо сопротивляется этому. Я буду работать против его преступных замыслов, и сейчас это, пожалуй, единственный выход.

– Так, значит, ты мне доверяешь?

– Пока что ты мне не давал повода для недоверия. Разве только то, что скрывал от меня часть информации.

– Данная информация раньше была спрятана и от меня, – возразил Аттила.

– Хорошо. Закроем эту тему. – Мачико оглянулась на группу Хищников.

– Какие еще ресурсы есть у нас, кроме этих парней? – Это не единственная стая. Их несколько. Всех вместе – пятьдесят Охотников.

– Гмм, не густо. Даже не полная флотилия. Правда, там, в Эвастонвиле, всего пятнадцать наемников, но зато еще сотни хорошо вооруженных солдат из сил безопасности. К тому же не будет эффекта неожиданности. После заварушки на биофабрике нас наверняка ждут, и не просто ждут, а готовятся хорошо встретить.

– Они, кстати, не искали тебя.

– И поступили мудро. Да и то сказать, куда я денусь? Мне деться некуда, кроме как назад. Весь вопрос во времени. Когда? Поэтому нам надо начинать что‑то делать. И чем скорее, тем лучше. Нельзя заставить долго ждать таких гостеприимных хозяев. – Она покачала головой. – Черт возьми! Если бы об этом знали некоторые из наемников, они помогли бы мне.

– Твой дражайший Нэд и ему подобные?

– Однако твоя личная неприязнь к нему не прошла.

– Нет‑нет да и заклинит.

– Да, Нэд Санчес помог бы обязательно.

– Он, как и все остальные, приехал сюда из‑за денег.

– Да, из‑за денег, но не только. Можешь отпускать свои циничные замечания сколько хочешь. Но вот видишь…

– Ты в этом уверена?

– Да. – Девушка убежденно кивнула головой. – Но я не могу связаться с ним.

– Ты абсолютно уверена, что Санчес помог бы нам, если бы ты могла с ним связаться? Нам нужна любая помощь, от любых воинов независимо от того, хорошие они или не очень. Не сомневаюсь, что сейчас, в тот момент, когда мы разговариваем, тратя ценное время, Эвастон и Зорски подсчитывают и выстраивают в ряд свои козыри. Просто на всякий случай.

– Да, да. Я уверена в этом.

– Ну и пусть рассчитывают на выигрыш. У нас в рукавах тоже кое‑что припрятано. И я смогу разыграть эту карту сегодня же вечером.

– Это козырь?

Андроид улыбнулся:

– И даже больше. Но только при том условии, что нам действительно помогут изнутри. Если же нет, козырь перейдет в руки врагов.

Глава 23

Вожак!

Бакууб теперь вожак!

Он стоял у центрального пульта управления своего корабля.