- Понял,- сказал Ян. В течение последующих сорока секунд корабль дрожал и покачивался, выпуская одну за одной контрракеты. Внизу расцветали цветы взрывов.

- Защитное устройство приведено в действие,сказала Кара, когда от одного из кораблей инопланетян, который все еще не преодолел силу притяжения планеты, отделился яркий луч.

- Лазер? - спросил Винн.

- Действующий на очень ограниченном расстоянии,- сказал Ян.- Придется уничтожить все остальные корабли, прежде чем они подлетят к нам. Я уверен, что защитное устройство предохранит нас от них, но рисковать не хочу.

- Согласен,- сказал Винн.

Были посланы лазерные лучи. Корабли вспыхивали один за другим и разваливались на части.

- Вы засекли взлетные площадки? - спросил Винн.

- Они установлены,- сказала Кара.

- Давайте посмотрим на одну из них.

Камеры показали отверстие на поверхности планеты, которое быстро затягивалось льдом.

- Ян,- сказал Винн,- не могли бы вы сделать при помощи лазерного луча так, чтобы мы могли видеть этот люк, из которого был запущен корабль.

- Будет сделано,- сказал Ян.

Когда лед был растоплен, а вода испарилась, они увидели округлые очертания люка.

- Хотите заглянуть внутрь? - спросил Ян.

- Сделайте такую милость,- сказал Винн.

- Это ювелирная работа,- говорил Ян, направляя лазерное устройство.

Осколки металла, сверкая, полетели в воздух. Люк был объят пламенем.

- Там внизу кислород,- сказал Ян.

- Забавно,- сказал Винн.- Космический корабль не имел на борту людей, но в его ангаре находится кислород.

- Поговорим,- сказала Сара.

- Что? - спросил Пит.

- Теперь поговорим,- повторила Сара каким-то неестественным голосом.

- Сара? - воскликнул Винн, вскакивая и хватая ее за плечи.- Она посмотрела на Винна и кивнула.

- "Оно" хочет говорить,- сказала она.- Раздался тихий звон, и на экране появились слова.

- Дальнейшее разрушение не желательно.- Кара стала нажимать клавиши.

- Кто вы?

- Необязательно.

- Что? - спросила Кара.

- Необязательно.

- Необязательно пользоваться клавишами?

- Да.

- Кто вы? - спросил Винн.

- Я тот, кто был создан.

- Кем? - спросил Винн.

- Создателями, - Почему вы убивали? - спросила Сара. Она вся подалась вперед, ожидая ответа, который должен был появиться на экране.

- Пусть они спят, ибо, если они проснутся, вселенная содрогнется.

- Вы не ответили на мой вопрос, черт возьми, - сказала Сара.- Почему вы убили членов моей семьи?

- Я наблюдаю. Я охраняю.

- И убиваете,- прошептала Сара.

- Теперь мы поговорим.

- Мы готовы говорить с вами,- сказал Винн.Скажите нам, почему вам нужно было убивать?

- Я еще не знал, что время пришло.

- Какое время пришло? - спросил Пит резко.

- Время говорить.

Зажегся экран. Они увидели, как вскрываются льды, и из-под них показывается серая металлическая поверхность. На ней открылся вход. Появились слова.

- Вы придете.

- Что произошло с кораблем под названием "Эрин Кеннер"? - спросил Винн.

На экране появилось солнце, вокруг которого вращалась эта планета.

- На борту была женщина с белокурыми волосами и изумрудными глазами.

Сердце Винна бешено забилось в груди, когда он увидел на экране лицо Шибы, которое тут же исчезло.

- Почему? - крикнула Сара.

Перед ними всплыли образы. Они видели созвездие, в котором находились голубые планеты, на которых была вода и жизнь. Одна из планет была показана в увеличенном виде. На ней были видны континенты и океаны. Потом показались многоэтажные дома города.

По улицам стремились автомобили, в воздухе летали аэробили. Нельзя было рассмотреть-пешеходов на улицах, но было ясно, что передвигаются они на двух ногах.

Окраска высотных зданий была яркой, и архитектура их была очень искусной.