Винн кивнул Питу и Яну и первым принял приглашение Наблюдателя.

Сара де Конд села на край стула, сложив руки на коленях. Она, прищурив глаза, смотрела на Наблюдателя воинственным взглядом.

Стул заскрипел, когда Винн опустился на него. Мебель была вполне функциональная и подходила для людей. Винн подался слегка вперед, положив ногу на ногу, и ощутил запах вековой гнили, исходившей из стула.

Стены были сделаны в виде геометрических фигур.

Свет лился с потолка, представлявшего собой квадрат белого цвета. Перед стульями находился низкий столик, на котором стояла абстрактная скульптура. Пит де Конд взял ее в руки и решил, что она сделана из мрамора.

- Я не сомневаюсь, что у вас есть вопросы ко мне, - сказала женщина-Наблюдатель.- Тем не менее, если вы позволите мне произнести небольшую речь, то найдете в ней ответы на многие ваши вопросы.

- Мы ваши гости,- сказал Пит.

- Целью творения было то, чтобы каждое живое существо выплняло ту роль, которую предназначили для него Творцы,- начал робот низким голосом.

- Что дает вам право говорить от имени творящих сил? - спросила Сара.

Наблюдатель не ответил на ее вопрос.

- Жизнь является апогеем многих циклов космической эволюции, и ни одна из жизненных форм не имеет преимущества над другой. Я не сомневаюсь, что вы не согласитесь со мной, потому что считаете, что человек это венец творения. Но вы также считаете, что ваша жизнь не кончается с вашей смертью, после которой вы превращаетесь в более совершенные существа. Однажды вы так уверовали в это, что в ваших генах даже произошли некоторые изменения.

- Вы говорите об останках крылатых существ, найденных на планете Эрин Кеннер? - спросил Винн.

Женщина-робот кивнула, и ее черные волосы упали на ее щеки.

- Это прекрасный пример того, как искажается цель творения. Разумеется, такое бездумное манипулирование формой и содержанием произвело самое пагубное влияние на крылатых существ.

- Это очень интересно,- сказал Ян,- но какое отношение все это имеет к нам?

- Насколько мы знаем,- сказал Винн,- наши предки жили на планете Земля.

- Потерпите и вы узнаете все,- сказала Наблюдатель.- Узость ваших взглядов является вашей слабостью, но самая большая ваша беда заключается в том, что вы верите в жизнь после смерти. Для вас существование в этом мире не имеет большого значения, а поэтому вы слагаете с себя всю ответственность за него.

Винн был человеком. Высокомерные речи Наблюдателя оскорбляли его.

- Вы так много узнали о нас за такое короткое время? - спросил он.

- Я знаю достаточно,- сказал Наблюдатель.- Вы сказали, что знакомы только с небольшим сектором галактики, но вы посылаете исследовательские корабли в самые отдаленные уголки вселенной в поисках редких планет, на которых существует жизнь. И что вы делаете, обнаружив такую планету? Вы немедленно начинаете нарушать природное равновесие.

- Вы сами до этого дошли, или ваши творцы запрограммировали вас говорить такие мудрые вещи? - спросил Винн.- Если это мнение только нескольких индивидумов, то вы не можете иметь полного представления о человечестве. Вы говорите о равновесии, но равновесие тоже меняется. Вполне естественно, что разные виды соперничают друг с другом, и победитель может быть только один. Разумеется, с ростом народонаселения мир, в котором живут люди, меняется. Но это тоже в природе вещей.

- Беда в том, что вы эгоистичны и намеренно разрушаете мир, созданный Творцами,- сказал Наблюдатель. Женщина-робот пристально посмотрела на Винна своими голубыми глазами.- В природе, развитие видов рассматривается как своего рода эксперимент. Творцы как бы говорят: "посмотрим, что из этого выйдет". Иногда у них получается, иногда нет, но, когда исчезает целый вид, то это происходит не потому, что эксперимент не удался, а потому, что вид уничтожен. Вы вмешиваетесь в акт творения, и сами проводите свои эксперименты. Вас не удовлетворяет мир, в котором вы живете, и вы пытаетесь изменить его, приспособить его к вашим сиюминутным нуждам.