Александр Борисович взглянул на бледное лицо жены и решил оставить заготовленную гневную тираду при себе.

— Я вижу, ты сейчас не в том состоянии, чтобы мыслить трезво, — сердито сказал он. Затем встал, подошел к жене и обнял ее за плечи: — Пойдем, уложу тебя спать… гулена. Но обещаю тебе, что завтра я продолжу этот разговор.

Последняя реплика прозвучала как угроза, но Ирина Генриховна лишь слабо улыбнулась в ответ.

Глава третья

Убийственная рыбалка

Легкое волнение, теребившее спокойную гладь водохранилища, мешало Ивану Петровичу Кожухину следить за поплавками. Когда начинал накрапывать дождь, волнение на какое-то время утихало и в душе Ивана Петровича вспыхивала надежда, но стоило дождю прекратиться, как ветер начинал дуть с новой силой.

После очередного такого порыва Иван Петрович вздохнул, посмотрел на колышущиеся кроны деревьев и нахмурил черные цыганские брови.

— При таком ветре рыбалки не будет, — посетовал он вслух.

В белом пластмассовом ведерке, стоявшем возле самой кромки воды, плескались три небольших карася — весь улов Ивана Петровича за два часа рыбалки.

— Пропал выходной, — вновь пожаловался водохранилищу Кожухин. — Чертовы синоптики, чтоб они сдохли!

Где-то за спиной у Ивана Петровича раздалось негромкое покашливание. Кожухин обернулся. По размокшей от дождя тропинке к нему приближался молодой мужчина в черной куртке с поднятым капюшоном. Поравнявшись с Иваном Петровичем, он остановился и весело спросил:

— Что, отец, не клюет?

— Клюет, — угрюмо отозвался Кожухин. Он терпеть не мог непрошеных гостей — ни дома, ни на природе.

«Житья от вас, уродов, нет», — подумал Иван Петрович и вновь уставился на поплавки.

Однако молодой человек не спешил уходить. За спиной у Кожухина щелкнула зажигалка, и вслед за тем в его сторону потянуло вонючим сигаретным дымком, которого Иван Петрович на дух не переносил.

«Долго он еще здесь будет стоять?» — гневно подумал Кожухин. Выждав еще минуту, он не выдержал и повернулся к незваному гостю:

— Слушай, парень, не отсвечивал бы ты здесь, а?

Лица молодого человека не было видно из-за низко опущенного капюшона, но, судя по всему, тот усмехнулся.

— А что?

— Да ничего, — зло ответил Иван Петрович. — На нервы ты мне действуешь, понял?

Лицо Ивана Петровича было багровым от гнева. Однако парня это нисколько не испугало.

— Не любите, когда дышат в затылок? — с ухмылкой спросил он.

Кожухин нахмурился еще сильнее и прорычал:

— Не люблю.

Парень понимающе кивнул и тут же спросил:

— А когда стреляют?

Смуглое лицо Ивана Петровича стало еще темнее. Глаза засверкали, широкие ноздри раздулись.

— Я пошутил, — быстро сказал парень, не дожидаясь, пока его обложат матом. — Шутка. Ладно, отец, извини. Не хотел тебе мешать.

Кожухин собрался было уже обрушиться на наглого сосунка всей мощью своего гнева, но тот охнул и ткнул пальцем в сторону поплавков:

— Отец, кажись, клюет!

Иван Петрович посмотрел на поплавки. Один из них и впрямь дернулся чуть сильнее, чем прежде. Иван Петрович наклонился к удочке, лежащей на куске бетонной арматуры, торчащей из воды, и взялся пальцами за удилище. Поплавок дернулся еще раз.