Александр Борисович взял с тарелки шашлык, подмигнул Денису и вонзил зубы в нежный кусок телятины. — Кстати, — сказал он с набитым ртом, — дядьку своего давно не видел?

— Да уже давненько, — ответил Денис.

— Как ему на новой работе?

— Да ничего, работает. Да ты и сам небось все знаешь. Ты ведь с ним общаешься теснее, чем я.

— Ну да, — иронично сказал Турецкий. — Ты ведь у нас и коньяк тоже не пьешь.

— И не курю, — напомнил Денис. — И жены у меня нет.

— Появится — закуришь, — пообещал Турецкий и протянул руку за графином.

На следующее утро Турецкий связался с руководителем холдинга, в котором работал Акишин, Яковом Наумовичем Херсонским и попросил аудиенции. Херсонский полюбопытствовал, что именно интересует старшего следователя Генпрокуратуры, но Турецкий заявил, что это не телефонный разговор и что он расскажет все при встрече. «Тогда приезжайте прямо сейчас! — сказал ему Херсонский. — Только поторопитесь. У меня через полтора часа важное совещание».

Спустя тридцать пять минут Турецкий был в кабинете у Херсонского.

— Александр Борисович Турецкий, — представился он.

— Яков Наумович Херсонский. — Руководитель холдинга «Информинвест» крепко пожал Турецкому руку. — Очень приятно!

Херсонский был невысок ростом, худощав и очень подвижен. У него была большая, лысоватая голова, крупный нос с горбинкой и большие черные глаза, все время менявшие не только выражение и форму, но иногда даже и цвет (по крайней мере, так казалось человеку, говорившему в этот момент с Херсонским). В его внешности было что-то неуловимое, как в Протее, что-то от хамелеона и амебы. На толстых, выпуклых губах Якова Наумовича то и дело появлялась улыбка — быстрая и гибкая, как змейка, но тут же исчезала снова, сменяясь скорбным или презрительным (смотря по ситуации) изгибом.

— Каким ветром в наши Палестины? — улыбаясь, спросил Херсонский.

— Да вот хочу поподробнее узнать о делах, которыми занимается ваша компания.

— И чем же мы привлекли столь авторитетную контору, как ваша?

— Ваш сотрудник, Сергей Михайлович Акишин, похищен. Похитители требуют за него большой выкуп.

— Да что вы? — поднял черные брови Херсонский.

— А вы разве об этом не знали?

Яков Наумович вздохнул и сказал:

— Вообще-то знал. Мне уже звонили по этому поводу из МУРа. Очень грустно. К сожалению, я ничем не могу вам помочь.

— А Акишину? — спросил Турецкий.

— Что — Акишину?

— Вы бы могли собрать деньги для выкупа.

— Деньги? — Яков Наумович непонятливо нахмурился, но тут же снова просветлел лицом. — Ах да, деньги. Вы правы, мы как раз сейчас этим занимаемся. Видите ли, Александр Борисович, три миллиона долларов — очень большая сумма. Я бы даже сказал — чрезмерно большая. Собрать ее не так-то легко, но конечно же мы сделаем все от нас зависящее, чтобы выручить Сергея Михайловича из этой переделки.

— Забавно, — сказал Турецкий.

— Что? — насторожился Херсонский.

— Да выразились вы забавно — «из переделки».

— А что в этом такого?

— Да ничего, просто забавное выражение. Скажите, Яков Наумович, а правда, что Акишин был не просто одним из директоров холдинга, а независимым директором?

Херсонский кивнул:

— Именно так. Именно независимым директором он и был.