-  Прими позу подчинения! - потребовал я. Она повиновалась, села на пятки, вытянула руки, скрестила запястья и низко опустила голову. Плечи девушки тряслись от рыданий.

    -  Повторяй за мной, - сказал я. - Я, бывшая мисс Элизабет Кардуэл с планеты Земля…

    -  Я, бывшая мисс Элизабет Кардуэл с планеты Земля, - произнесла она.

    -  …подтверждаю свое согласие подчиняться полностью и безоговорочно…

    -  …подтверждаю свое согласие подчиняться полностью и безоговорочно…

    -  …человеку, известному под именем Хаким из Тора..

    -  …человеку, известному под именем Хаким из Тора…

    -  …и быть его рабыней, собственностью, исполнять все его желания…

    -  …и быть его рабыней, собственностью, исполнять все его желания…

    Хассан вручил мне ошейник. На нем было выгравировано: «Я - собственность Хакима из Тора».

    Я показал его девушке. Она не знала тахарской письменности, и я прочитал надпись вслух. Затем я надел стальную пластину на ее шею. Щелкнул замок.

    -  …Я принадлежу тебе, господин, - подсказал я ей следующую фразу.

    -  …Я принадлежу тебе, господин, - повторила она.

    На шее девушки блестел ошейник с моим именем. В глазах ее сверкали слезы

    -  Поздравляю с рабыней 1 - улыбнулся Хассан. - Отличный экземпляр! Ну, теперь мне пора к своей. - С этими словами он рассмеялся и вышел.

    Девушка опустилась на солому и посмотрела на меня. Глаза ее промокли от слез.

    -  Теперь я твоя, Тэрл, - прошептала она. - Теперь ты по-настоящему мною владеешь.

    -  Как твое имя? - спросил я.

    -  Как будет угодно господину, - шепотом ответила она.

    -  Я назову тебя «Велла».

    -  Значит, мое имя - Велла, - опустила голову рабыня. Спустя мгновение она посмотрела на меня. - Могу ли я называть тебя Тэрл?

    -  Только если я разрешу, - ответил я. Это был традиционный для горианских рабынь вопрос. Как правило, никто не испрашивает подобного разрешения, поскольку в нем все равно будет отказано. Бывает, что девушку подвергают порке за одну просьбу.

    -  Рабыня просит разрешить ей называть хозяина по имени, - пролепетала она.

    -  Отказано, - сказал я.

    -  Слушаюсь, господин. - Велла склонила голову. Я не хочу, чтобы мое имя произносила рабыня. Негоже, когда имя хозяина оскверняют уста невольницы.

    Я посмотрел на съежившуюся на соломе девушку.

    -  Ты не понравилась своему хозяину, - сказал я.

    -  Рабыню за это наказали, - сказала она.

    Я поднял с пола тяжелую цепь с ошейником и защелкнул его на шее Веллы рядом с узкой стальной полосой, на которой было выгравировано мое имя. Она оказалась прикованной к стене.

    -  Я еще не начинал тебя наказывать, - сказал я.

    -  Я тебя ненавижу, - вдруг злобно произнесла она. - Я тебя ненавижу! - Она смотрела мне прямо в глаза. - Ты причинил мне столько боли! Ты бил меня плетью. Ты поставил на мне клеймо! Даже не знаю, что думать, - добавила она неожиданно изменившимся тоном.