Анатолий стоял возле могилы отца. На нем была черная рубашка и брюки, как-то он успел предусмотреть даже это, несмотря на то, что изначально появляться тут не собирался.

Я кивнула в знак приветствия, мы немного постояли молча, глядя на ворох цветов, покрывавших песчаный холм.

— Поехали искать более подходящее место на свежем воздухе, — предложила я.

— Отличная идея, — с готовностью согласился Анатолий. — Машину я тут оставлю, если не возражаешь против пассажира в моем лице.

— Будто у меня есть выбор, — усмехнулась я. — Но забирать будешь сам!

— К счастью, в городе есть такси, — успокоил он. — Ездят, конечно, как попало, но спасибо и на том.

Я рулила, следуя указаниям Анатолия, который обещал показать мне чудесное местечко неподалеку. В его познаниях относительно здешних красот я не сомневалась, но увиденное превзошло все ожидания.

Над медленно текущей рекой возвышался живописный отвесный берег. Склон пестрел мозаикой трав и корней, цепляющихся за жизнь в расщелинах. На вершине стройные сосны и березы мерно покачивали кронами на ветру, который поднимался со стороны воды.

Мы подошли к реке, вода в которой казалась почти черной и даже пугающей. Мне вдруг захотелось плакать: то ли от разочарования от несостоявшейся встречи с анонимом, то ли от очарования красотой и величием природы.

— Красиво, — тихо выдавила я.

— Очень.

Анатолий замолчал, я тоже больше не проронила ни звука, пока неожиданная мысль не пришла мне в голову, и я поспешила ею поделиться:

— Это же красные овраги, невероятно красивые! Имя подходит городу как нельзя лучше!

— Так и есть.

Анатолий легко приобнял меня за талию и притянул к себе, я развернулась к нему, прекрасно понимая, что за этим последует. Но второй раз за последний час звук входящего вызова разрезал тишину: на этот раз звонил телефон Анатолия.

Что ж, кажется, поцелую все-таки не суждено случиться. Я отпрянула и, откашлявшись, попросила:

— Ответь.

Он достал смартфон из кармана со словами:

— Сам дурак, надо отключать звук, когда выбираешься в такое место в прекрасной компании.

Вдруг Толик свел брови у переносицы.

— Из больницы, — пояснил он и все-таки ответил.

Он внимательно слушал и кивал. Затем бросил короткое:

— Скоро буду.

Виновато посмотрев на меня, Анатолий со вздохом произнес:

— Надо ехать.

— Что-то случилось?

— Обычно выходной — это выходной, — пояснил он. — Но тут дело серьезное. Кажется, очень. На парня упал автомобиль.

— Как упал? — раскрыла я рот, направляясь к водительской двери.

— Можно я поведу? — попросил Анатолий.

Я отступила, а он буквально прыгнул за руль, и я спешно оббежала машину и устроилась рядом. Мы сорвались с места, и он наконец объяснил:

— Как я понял, бедолага что-то чинил под автомобилем, но подъемник не выдержал.

— Какой кошмар!

— Говорят, переломанный весь. — Толик покачал головой. — Надеюсь, успеем.

Я и предположить не могла, что мое авто может развивать такую скорость! Ветер свистел даже сквозь поднятые стекла, а мотор издавал доселе неслыханный мною рев. Вжавшись в сиденье, я не могла проронить ни слова. «Все-таки торопимся жизнь спасти», — успокаивала я себя, будто сама собиралась лечить пострадавшего.

Резко затормозив возле шлагбаума, Анатолий выскочил из машины.