Нилла выпрямилась, он прошел к ней по пляжу, хромая. Она подняла голову, попыталась сглотнуть. Он не смотрел ей в глаза, глядел вперед, за юношу.

Когда он поравнялся с ней, Нилла протянула руку, но не коснулась его ладони.

– Сэр? – тихо сказала она.

Соран остановился.

– Вашему другу нужно уйти. Сейчас, – он взглянул на ее лицо, но не смог смотреть на нее дольше мига. – И вам нужно уйти с ним.

Он повернулся вперед.

– Старайтесь не колдовать в городе. Магам это не понравятся. Они отследят вас. Стоит покинуть Вимборн.

С этими словами он пошел быстрее, игнорируя агонию в затекшем теле, поспешил мимо юноши. Виверны плясали и пели сверху, радуясь, что он вернулся. Он едва их слышал.

Кровь пульсировала в его ушах, и он думал, что слышал, как Дева Шипов шепчет в его голове:

«Любимый… любимый… тебе всегда было суждено быть моим…».

29

Нилла повернулась к морю, слушая удаляющиеся шаги Сорана. Сначала она видела только туман рассвета, неясные тени, а потом поняла, что берег Ноксора больше не было видно. Вместо этого она видела открытые воды, даже Эвеншпиль за перистыми облаками.

Слезы жалили глаза. Она поспешила сморгнуть их – дело было в соленом ветре, бьющем в лицо, точно. Шмыгнув, она покачала головой, пытаясь собраться с мыслями.

– Нилла? – голос Сэма дрожал, пока он подходил к ней сзади. – Ты в порядке? – он опустил ладонь на ее плечо, теплую и тяжелую, поверх грубой ткани одолженной мантии мага.

– Порядок, Сэм, – Нилла стряхнула его ладонь, отошла на пару шагов и повернулась к нему. – Я в порядке, – сказала она. – И маг Сильвери прав. Тебе нужно уплыть. Сейчас.

Темные глаза Сэма разглядывали ее лицо, полные вопросов, которые она боялась.

– Да, – медленно сказал он. – Он прав. И ты должна уплыть со мной.

Желание пронзило ее. Желание взять Сэма за руку, позволить ему увести ее на лодку, уплыть подальше отсюда. Подальше от ужаса и смятения, обиды и печали, от всего, что Роузвард и этот странный, ужасный и красивый мир стали означать для нее. Ей не было тут места. Несмотря на слова или ложь Кириакоса о ее происхождении. Это не меняло реальность.

Она была просто Ниллой. Перониллой Бек с улицы Драггс. Она не подходила к этому миру магии и пугающих возможностей. Ее место было с обычными людьми – худшими, самыми грубыми, но и самыми человечными. Она была из мира, где возможностей было мало, где магия была в историях и несбыточных мечтах. Хотя ее сердце печалилось от перспективы вернуться, в нем было и желание.

Она была как певчая птица, вдруг вырвавшаяся из клетки и обнаружившая, что небо было слишком большим и полным ястребов.