И он отвернулся.

  - Ты не можешь так поступить со мной!

  - Погодите.

  Из-за спины Куина шагнул Рэмси Логан.

  - Я хотел бы предложить и свою кандидатуру.

  Джибролтар окинул оценивающим взглядом двоих мужчин в дверях, затем повернулся к дочери, стоявшей с приоткрытым ртом.

  - У тебя есть двенадцать часов, чтобы выбрать, Джиллиан. На рассвете я начну рассылать объявления о свадьбе.

  - Мама, ты не можешь позволить ему так поступать со мной! - зарыдала Джиллиан.

  Элизабет Сент-Клэр выпрямилась и, прижав к глазам носовой платок, вслед за Джибролтаром вышла из кабинета.

***

  - И что это ты надумал, Джибролтар? - спросила Элизабет.

  Джибролтар, откинувшись назад, прислонился к подоконнику в их спальне. Волосы между складками шелкового халата на его груди замерцали в мягком свете камина золотом.

  Обнаженная Элизабет разметалась на кровати, и от восхищения у Джибролтара перехватило дух.

  - Клянусь копьем Одина, женщина, ты знаешь, что я ни в чем не могу тебе отказать, когда вижу тебя такой.

  - Тогда не заставляй Джиллиан венчаться, любовь моя, - просто сказала Элизабет.

  Между ней и ее мужем не было никаких игр, никогда. Элизабет твердо верила в то, что большинство проблем во взаимоотношениях можно разрешить или полностью избежать с помощью ясности и краткости в общении. Игры вызывали излишнее несогласие.

  - А я и не собираюсь, - ответил Джибролтар с легкой улыбкой. - Так далеко не зайдет.

  - Что ты имеешь в виду? - Элизабет вынула шпильки из волос, и те золотыми волнами упали на обнаженную грудь. - Это один из твоих коварных,планов? - спросила она с ленивым любопытством.

  - Да.

  Джибролтар опустился на край кровати и провел пальцем по гладкой коже жены, обводя прекрасный изгиб талии и взмывая по крутому бедру.

  - Если бы она не призналась в том, что стала его любовницей, я, быть может, не чувствовал себя так уверенно. Но он берсерк, Элизабет. А для каждого берсерка существует только одна настоящая любовь, и им это известно. Берсерк не позволит состояться этому венчанию, он скорее умрет.

  Глаза Элизабет просияли, и понимание проникло сквозь сладострастную истому.

  - Ты объявишь о свадьбе, чтобы подстегнуть его, - это самый действенный способ вынудить его объявиться.

  - Как всегда, мы отлично понимаем друг друга, не так ли, дорогая? Как лучше заставить его прибежать назад?

  - Как умно! Я и не подумала об этом. Берсерк никогда не допустит, чтобы его суженая обвенчалась с другим.

  - Будем лишь надеяться на то, что все эти легенды о берсерках правдивы, Элизабет. Отец Гаврэла однажды сказал мне, что после того как берсерк познает любовь своей единственной половины, он больше не может вступать в отношения с другой женщиной. А в Гаврэле даже больше берсеркства, чем в его отце. Он придет за ней, а когда это сделает, у него не будет другого выбора, кроме как сказать ей правду. У нас через три недели будет свадьба, в этом нет никаких сомнений, и она обвенчается с тем, кого она хочет, - с Гриммом.

  - А как же быть с чувствами Куина?

  - Куин сам не верит, что она выйдет за него замуж. Он тоже разделяет мое мнение, что Гримм вернется. Я говорил с Куином перед тем, как поставил Джиллиан перед выбором, и он согласился подыграть мне. Хотя, должен признаться, Рэмси определенно удивил меня своим предложением.

  - Ты хочешь сказать, что все это было спланировано до твоего разговора с ней?

  И Элизабет еще раз подивилась тонким интригам, сплетенным блестящим умом мужа.

  - Это был один из нескольких возможных планов, - поправил ее Джибролтар. - Мужчина должен предусмотреть все возможности, когда дело касается женщины, которую он любит.