- Мой герой, - захлопала ресницами Элизабет.

  Джибролтар накрыл ее тело своим.

  - Я покажу тебе героя! - зарычал он.

***

  Джибролтар никогда не подумал бы, что его любимица Джиллиан может дуться, хмуриться и злиться три недели подряд.

  Оказалось, что может.

  С того самого утра, когда она сунула записку с единственным словом «Куин» под дверь родительской спальни, она перестала с ним разговаривать и лишь односложно отвечала на вопросы. Всех остальных в замке она засыпала одними и теми же вопросами: сколько объявлений вывесили, где и когда.

  - Их вывесили в Дурркеше, Кейли? - беспокоилась Джиллиан.

  - Да, Джиллиан.

  - А в Скаррингтоне и Эдинбурге?

  - Да, Джиллиан, - вздохнул Хэтчард, зная, что тщетно напоминать ей, что она уже задавала этот вопрос за день до этого.

  - А в небольших деревушках Северного нагорья? Там вывесили?

  - Много дней назад, Джиллиан, - прервал ее расспросы Джибролтар.

  Джиллиан повернулась спиной к отцу.

  - Зачем тебе знать, где вывесили объявления? - провоцировал ее Джибролтар.

  - Просто любопытно, - небрежно бросила Джиллиан и величественно вышла из комнаты.

***

  - Он приедет, мама. Я знаю, он приедет.

  Элизабет улыбнулась и погладила дочь по голове. Но шли недели, а Гримм не приезжал.

  Куин уже начал немного нервничать.

***

  - Что вы будете делать, если он не появится? - спросил Куин.

  Он расхаживал по кабинету, бесшумно переступая длинными ногами. Венчание было назначено на завтра, но никто не слышал ни слова о Гримме Родерике.

  Джибролтар налил им обоим выпить.

  - Он должен приехать.

  Куин поднял кубок и задумчиво пригубил вино.

  - Он должен знать, что венчание состоится завтра. Он мог этого не знать лишь в том случае, если он не в Шотландии. Мы расклеили эти объявления в каждой деревне, где проживает более ста человек.

  Джибролтар и Куин какое-то время молча пили вино, глядя на огонь.

  - Если он не приедет, я доведу дело до конца, - произнес Куин.

  - Послушай, зачем тебе это, парень? - тихо спросил Джибролтар.

  Куин пожал плечами.

  - Я люблю ее. Всегда любил.

  Джибролтар покачал головой.

  - Любовь любви рознь, Куин. И если ты не готов убить Гримма просто за то, что он прикоснулся к Джиллиан, тогда это не та любовь, чтобы жениться. Она не для тебя.

  Когда Куин ничего не ответил, Джибролтар громко рассмеялся и похлопал его по ноге.

  - О, она определенно не для тебя. Ты даже не споришь со мной.

  - Гримм сказал когда-то нечто очень похожее. Он спросил меня, действительно ли я люблю ее - сводит ли она меня с ума.

  Джибролтар понимающе улыбнулся.

  - Это потому, что она сводит с ума его.

  - Я хочу, чтобы она была счастлива, Джибролтар, - запальчиво произнес Куин. - Джиллиан особенная. Щедрая и прекрасная, и так... ох, так чертовски влюблена в Гримма!

  Джибролтар поднял кубок и улыбнулся.

  - Она такая. И если дело дойдет до решающего момента, я прерву церемонию и предоставлю ей выбор. Но я не позволю ей выйти за тебя замуж, не предоставив этого выбора.

  Допив вино, он задумчиво посмотрел на Куина.

  - Собственно говоря, я не уверен, что позволю ей выйти за тебя замуж даже тогда.

  - Вы меня обижаете, - запротестовал Куин.

  - Она моя любимица, Куин. Я хочу, чтобы у нее была любовь, настоящая любовь - та, что сводит с ума.

***

  Джиллиан свернулась калачиком на подоконнике сторожевой башни и смотрела невидящими глазами в ночь. Тысячи звезд покрывали рябью небо, но она не видела ни одной.