-  Я принадлежу к касте воинов - к высшей горианской касте, - внезапно заговорил Раск. - Я получил знания второй ступени и знаю о существовании вашего мира. Твое произношение выдает в тебе дикарку, попавшую сюда с планеты, которую вы называете “Земля”.

    Я онемела от изумления и почувствовала, что мои глаза невольно округлились, а брови поднялись.

    -  Женщины Земли годятся лишь на то, чтобы быть невольницами мужчин Гора.

    Он опустил руки мне на плечи.

    -  Вот почему ты - моя рабыня!

    Я лишилась дара речи.

    Внезапно он грубым рывком оттолкнул меня. Я не удержалась на ногах и упала на устилающие пол толстые ковры. Не осмеливаясь пошевелиться, я робко подняла на него наполненные ужасом глаза.

    -  У тебя на теле стоит клеймо лгуньи, - суровым голосом продолжал мой повелитель. - Ты носишь клеймо воровки и предательницы!

    -  Пожалуйста, пощадите мою честь, - пробормотала я. - Рабыня белого шелка принесет вам хороший доход…

    -  У тебя проколоты уши! - с презрением бросил он.

    Руки у меня непроизвольно потянулись к золотым серьгам.

    Сквозь пелену слез я с ужасом смотрела, как он вытащил из-за сундуков свернутые шкуры ларла и бросил их на ковры, к пылающей жаровне.

    У меня вырвался глухой стон.

    Он решительным жестом указал на разложенные шкуры.

    -  Пожалуйста! - прошептала я. - Прошу вас! Он оставался неумолим.

    Я поднялась на ноги и с грустным перезвоном колокольчиков подошла к нему.

    Его тяжелые руки легли мне на плечи.

    -  Ты явилась сюда из мира, женщины которого по самой своей природе не могут быть ничем другим, кроме как невольницами мужчин Гора, - сказал он.

    Я не смела поднять на него глаза.

    -  А кроме того, ты - лгунья, воровка и предательница.

    Я чувствовала на своей щеке его дыхание.

    -  Ты знаешь, чем от тебя пахнет? - спросил он. Я отрицательно покачала головой.

    -  Это духи для невольниц, - сказал Раск. Плечи у меня обреченно поникли. Его ладони приподняли мне подбородок. Я старательно отводила глаза.

    -  Девушка с проколотыми ушами, - насмешливо произнес он.

    Я не могла выдавить из себя ни слова. Я только стояла, чувствуя, как меня бьет крупная дрожь.

    Внезапно его пальцы потянулись к белой шелковой ленточке, опоясывающей мой ошейник, сорвали ее и отбросили в сторону.

    -  Нет! - испуганно прошептала я.

    -  С тобой будут обращаться так, как ты того заслуживаешь, - сказал он. - Как с самой ничтожной, презренной горианской рабыней!

    Я не смела, не могла найти в себе сил посмотреть ему в лицо.

    -  Подними голову, - приказал мой повелитель.

    Я робко приподняла подбородок, и колокольчики на моем ошейнике ответили мне понимающим, печальным звоном.

    Я на миг заглянула в его глаза и тут же беспомощно уронила голову. По телу моему пробежала конвульсивная дрожь. Никогда еще я не видела таких глаз - темных, бездонных, путающих и пронизывающих насквозь глаз воина.

    Ноги у меня подкосились, и я утонула в его объятиях, чувствуя, как мое тело все глубже погружается в длинный ворс брошенных на пол шкур.