– Алиса, суп стынет! – сказала Полина.

    – А представь, что у тебя не будет времени заглядывать в справочник. К примеру, диаметр Паллады, где тебя ожидает твоя мать, достигает 490 километров. А Веста уступает Палладе почти сто километров…

    – Спасибо, – сказала Алиса, которая поняла, что очень проголодалась.

    Она села за стол в кают-компании.

    – Послезавтра прилетаем, – сказала Полина. – Соскучилась по маме?

    – Конечно, соскучилась, – призналась Алиса. – Большинство мам сидят дома и дальше Антарктиды не улетают. А моя придумала себе занятие: космический архитектор! С ума сойти можно.

    – А ты кем будешь? – спросила Полина. – Тоже в архитектурный пойдешь?

    – Нет. Я биолог по призванию. Буду космобиологом, как отец.

    – И будешь сидеть дома? И дальше Антарктиды ни шагу?

    Алиса уловила иронию в тоне Полины, но решила не обижаться. Полина была права. Космобиологу приходится летать чаще и дальше всех остальных.

    – Одно дело экспедиция, – сказала Алиса. – Два-три месяца и домой.

    Из рубки донесся громкий хохот Посейдона. Робот явно хотел обратить на себя внимание.

    – Это же надо! – рокотал он. – Эрос-то! Хах-ха-ха-ха!

    – Что случилось? – Полина даже поднялась из-за стола. – Какой Эрос?

    – Эрос имеет форму груши! – сообщил робот. – Груша длиной в тридцать два километра. Нарочно не придумаешь.

    – Ты меня испугал, – с облегчением сказала Полина. – Не надо так громко хохотать.

    – Какой вставили динамик, таким и хохочу, – заявил Посейдон.

    – Суп немножко недосолен, – сказала Полина.

    – Нет, очень вкусно, – ответила Алиса. – А может, вы задержитесь на Палладе? А потом бы мы вместе дальше полетели. Я никогда не была на Плутоне.

    – Во-первых, меня там ждут, – сказала Полина. – А во-вторых, ты тогда опоздаешь к началу занятий.

    – Жалко, мне с вами нравится летать, – сказала Алиса.

    – Мне тоже с тобой веселее. И Посейдон к тебе привязался.

    Посейдон, конечно, все услышал. И желание возразить заставило его снова вмешаться в разговор.

    – Привязчивость мне не свойственна, – категорично заявил он. – Я старая железная банка…

    Тут его слова перекрыл вой сирены.

    Тревога!

    Полина с Алисой в мгновение ока вскочили и бросились в рубку.

    – Что случилось? – спросила Полина.

    Рука робота лежала на кнопке тревоги. Это он включил ее.

    – Прямо по курсу неизвестный корабль, – сказал робот.

    – Ну и что? Здесь же бывают корабли. Зачем было объявлять тревогу? – спросила Алиса.

    – Это учебная тревога, – ответил робот. – Я проверял вашу готовность.

    – В первом же порту списываю тебя на берег, – сказала Полина. Но так как она грозилась сделать это в каждом рейсе, Посейдон ее слов всерьез не принимал.

    Раз уж обед был прерван, Полина опустилась во второе пилотское кресло.