Раз уж обед был прерван, Полина опустилась во второе пилотское кресло. В любом случае встреча с кораблем в космосе – развлечение после долгих дней одиночества. Полина включила увеличение. Корабль пока еще казался яркой точкой, но постепенно он вырос, и можно было разглядеть его дискообразную форму.

    На дисплее компьютер начал выдавать скорость корабля, его размеры, направление движения.

    – Турист, – сказал Посейдон, когда обнаружилось, что корабль невелик. – Сердце болит, чувствую, что турист.

    – У тебя не сердце, а бесчувственный компьютер, – напомнила Алиса.

    – Компьютер, снабженный интуицией, а это что-нибудь да значит, – сказал Посейдон.

    Полина включила связь. И не успела она вызвать корабль, как в эфире послышались странные, ритмичные звуки: три точки, три тире, три точки, три тире…

    – SOS! – закричал Посейдон. – Турист заблудился. Так ему и надо.

    – В самом деле, сигнал бедствия, – сказала Полина. – Посейдон, мы меняем курс.

    – Ну, вот это лишнее, – проворчал Посейдон, хотя в самом деле так не думал. Он тут же отдал приказ компьютеру, и тот стал высчитывать новый курс.

    Полина включила передатчик.

    – Корабль «Арбат» на связи, – сказала она. – Что у вас случилось? Откликнитесь.

    Корабль не ответил.

    – Вымерли туристы, – заявил Посейдон. – А автоматика работает. Я о таком читал. «Летучий голландец» в космосе.

    – Как тебе не стыдно! – возмутилась Алиса. – У людей беда, а ты все шутишь.

    – К сожалению, я лишен чувства юмора. Откуда быть чувствам у железной банки, – ответил Посейдон, который отлично знал, что у него есть чувства, включая чувство юмора.

    Полина продолжала вызывать неизвестный корабль. «Арбат» изменил курс и пошел на сближение.

    Неожиданно, когда Полина уже отчаялась связаться с кораблем, в динамике послышался слабый высокий голос:

    – У меня кончилось топливо. У меня нечего есть… я сдаюсь. Можете брать меня на абордаж.

    – Он сошел с ума, – сказала Алиса. – От лишений он сошел с ума.

    – Все туристы… – начал было Посейдон, но Полина прервала его:

    – Приготовиться к стыковке, – приказала она.

    – Я возьму стыковку на себя, – ответил Посейдон. – Здесь опасно. Астероиды.

    Посейдон был прав. В пределах видимости экрана темными или светящимися точками угадывались астероиды, в большинстве случаев мелкие, как булыжники, но от этого не менее опасные.

    Неизвестный корабль медленно увеличивался на экранах.

    3

    За время сближения и стыковки корабль, терпевший бедствие, больше на связь не выходил.

    «Арбат» в умелых железных руках Посейдона послушно коснулся своего собрата. Пока захваты на борту «Арбата» притягивали чужой корабль – люк к люку, Алиса разглядела надпись» «ШУК-24».

    – Что такое ШУК? – спросила Алиса. – Ты ведь все знаешь, Посейдон.

    – Кое-что я знаю, – признался робот. – Без справочника сообщаю: Регистр Солнечной системы, страница тысяча девятьсот восемьдесят.