— Ты чувствовал, что она жива?

— Что? — переспросил Димон.

— Ничего, — осекся Марат.

— Нет, ты что-то спросил.

— Я хотел узнать…Ты чувствовал, что она жива?

Димон слабо усмехнулся.

— Я не знаю, — ответил он. Он пристально посмотрел на Марата. Зашевелил губами, словно пытался сказать и не мог, но потом выговорил. — Она… Она — великий человек… Она…

Он замолчал.

— Да, — кивнул Марат, хотя не слышал окончания фразы.

Оба замолчали и вдруг ошеломляющая догадка посетила Марата. Он встрепенулся и дернул пилота за рукав, словно хотел вытащить его из забытья.

— Она не умерла! — воскликнул он глядя Димке прямо в глаза.

В глазах пилота мелькнула тревога, Марат почувствовал его напряжение. Он увидел перед своим лицом крепкий кулак, который в черной перчатке казался еще больше.

— Только попробуй что-нибудь выдумать, — прошипел Димон. — У нее было достаточно неприятностей из-за чьих-то домыслов. Ты ей жизнью обязан. Не забывай об этом и помалкивай, особенно на Земле.

Марат отшатнулся.

— Я не имел в виду ничего плохого, — обиженно произнес он. — Я знаю, что она странная, просто мне показалось, что тут есть аналогии. Помнишь аварию. Она выжила тогда. Выжила теперь. Это важно.

— Это дело касается, только Эл. Пусть она сама разбирается, а ты не вмешивайся, будь так любезен. Когда мы вернемся, а я надеюсь на это, найдутся люди, которые захотят облить ее грязью, относительно этого полета, и поживиться на этом. Сделай доброе дело, держи при себе свои догадки и не распускай слухов. Достаточно с нас того, что Курк узнал и узнает.

Марат вздохнул. Из всего их экипажа рядом сидел только Димон. Печально для полета, на который он возлагал такие надежды, но с другой стороны, если бы не это злосчастное приключение, он не понял бы многих вещей. И космос, и люди виделись Марату иначе. Теперь он считал, что идея с полетом была ошибкой, ошибкой, которую совершил кто-то на Земле, что Эл случайно угадила в эту жуткую, полную необъяснимых случайностей экспедицию. Он спросил:

— А что будет, когда мы вернемся?

— Скандал будет, — ответил пилот. — Надо так сделать, чтобы сюда никто больше не летал.

— Но ведь это наша колония?

— Наша? Нам что, Господь Бог ее подарил? Надо бы найти девочку. Она много знает.

— Брат ее очень нервничал. Ты нас выставил довольно грубо.

— Там каждое мгновение было дорого. Надеюсь, ты не сердишься.

— Нет. Только у вас с капитаном одна привычка на двоих. Раскидать всех — и в пекло в одиночку.

Димка забарабанил пальцами по шлему.

— Иногда это полезно. Я знаю, что прав.

Марат только улыбнулся в ответ, спорить с ним было бесполезно.

— Знаешь, — заговорил Димка после долгого молчания, — лучший способ не думать о том, что было, и что будет — это пойти спать. Вот теперь я чувствую, что все сделал, дальше только — судьба решит. Уверен ее решение будет в нашу пользу.

Глава 8 Возвращение на Землю

Димка уже вполне освоился на корабле. Удивительно, что он беспрепятственно проходит, куда вздумается. Ему не преграждали дорогу, ни разу не выставили из отсеков, только вежливо предупреждали, что среда для него и его костюма опасна.

Высокий инопланетянин, который именовал себя Эйрон, оказался отцом Ирианы и капитаном корабля, взял на себя опеку гостей, Ириана помогала ему.