— То есть вы семья известного художника на показ. Может вам еще приходится носить колониальные костюмы?

— Он не жил в такое время, — ответила Вивека.

— Тогда юбки-чарльстон, — предположила Маргарет. — Вы их носите?

— Нет, мы не носим никаких костюмов и ничего подобного. Мы даже не видим посетителей, они все внизу, а мы тут, наверху… Вы слышали?

Маргарет вытаращила глаза и часто заморгала.

— Слышала? Что именно?

— Какой-то шорох внизу, — насторожилась Вивека.

— Я ничего не слышала, — ответила Маргарет.

Вивека наклонилась к ней поближе и прошептала:

— Это мыши.

Маргарет удивилась.

— Правда?

— Зимой, — сказала Вивека, — нет никакого способа, чтобы выгнать их наружу, тем более зимой там никто не ходит.

— Хм, — только и ответила Маргарет. — Расскажите мне еще о своем муже.

— Фрэнк.

— Может быть и фрэнком, да кем угодно, — сказала Маргарет, и покачала головой. — Я просто пошутила, я поняла, его зовут Фрэнк. И Фрэнк, значит, сказал, что он уезжает из дома, не от вас.

— Да. И я знаю, что это так.

— И вы хотите, чтобы он вернулся, чувствуете себя дерьмово… упс, простите, чувствуете себя ужасно все время, не можете уследить за дочерями, потому, что чувствуете себя не очень хорошо, и не знаете, что будет дальше. Я все правильно поняла?

— Да, — вздохнула Вивека. В присутствии этой мудрой взрослой женщины она чувствовала себя застенчивой.

— Так, — продолжила взрослая мудрая женщина. — Я скажу вам, что делать. Завтра, когда вновь подключат телефонную линию, позвоните Фрэнку и скажите: «Милый, найми грузовик и забери нас отсюда, всех нас, мы уезжаем из этого мавзолея».

— О боже, — почти вскрикнула Вивека. — Маргарет, я даже и не знаю.

— То, что вы ему скажете, — продолжала настаивать Маргарет, — будет означать, что вашему раздельному проживанию пришел конец. Скажете ему «Так, Фрэнк, нанимай грузовик или адвоката, потому что мы либо будем жить вместе, либо разведемся. И если будем разводиться…»

— Никто из нас не хочет разводиться, — перебила ее Вивека. — Я в этом уверена.

— Здорово, — сказала Маргарет. — Но если вдруг он все-таки захочет развода… Он ведь не один живет в своей квартире в Нью-Йорке, не так ли?

— Нет, — прошептала Вивека.

— Мда, — подытожила Маргарет. — Так что если он захочет развода… Я так понимаю, у него с финансами все в порядке?

— Да, — снова прошептала Вивека. — Он руководитель в химической компании.

— Так что если будет развод, — продолжила Маргарет, — вы сами должны нанять грузовик и съехать отсюда к чертовой матери. Забрать девочек и поехать, куда душе угодно, встретиться парня и никогда ему не говорить об этом месте.

Вивека засмеялась, для нее это было так же неожиданно, как и когда она заплакала.

— Не стоило говорить о нем Фрэнку, это точно, — сказала она сквозь смех.

Глядя в окно, Маргарет сказала:

— А вот и мой кортеж.

За окном замигали разноцветные огоньки. Обе женщины встали, Вивека сказала:

— Спасибо, Маргарет.

— Всегда пожалуйста, — с улыбкой ответила Маргарет. — И помните, как только появится связь, сразу звоните Фрэнку.