А мне-то что переживать? Я заканчиваю очередную четверть с пятёрками. И Мишка кое-как успел исправить одну четвёрку. Да и Юленька улыбалась — у неё две тройки, но ей пофиг. Она радовалась, что впереди три месяца отдыха.

— И ещё мои дорогие ученики и ученицы, — продолжила классуха, — Не забывайте о внеклассном чтении. Сейчас я раздам списки того, что нужно прочитать за лето…

Тут дверь внезапно открылась. На пороге появился маг в тёмно-синем костюме с имперской нашивкой на груди. У классухи чуть челюсть на пол не рухнула от удивления.

— Вы что-то хотели? — кое-как выдавила она.

— Добрый день, — улыбнулся он и прощупал взглядом весь класс. — Мне нужен Серёжа Смирнов.

— Он что-то натворил? — покраснела классуха.

— Нет, всё хорошо, — ответил представитель государя. — Его хочет видеть император по срочному делу.

— Ох-хо-хо, — удивился Мишка. — Да это же охренеть… Блин!.. Серёга! Иди давай, чего замер?

Я не ожидал такого поворота. Прошло несколько месяцев. С момента почётной награды от Романова прошло достаточно времени, чтобы вернуться к обычной жизни.

В общем, я поднялся и зашагал к выходу, ловя на себе восхищённые, местами завистливые взгляды одноклассников.

Чуть позже я сел в представительный автомобиль с флажками, который тут же тронулся с места. Рядом я увидел императора. Он протянул руку, поздоровался со мной.

— Привет, Сергей, — обрадованно произнёс он. — Рад тебя вновь увидеть. Как учебный год закончил?

— На все пятёрки, — ухмыльнулся я.

— Я не сомневался в тебе, — улыбнулся в ответ Романов. — В общем, есть к тебе один разговор. Твои родители уже скоро подъедут. Им это также важно услышать.

Буквально через минуту мы остановились у ничем не примечательного здания. Оказавшись внутри, я оглядел небольшую комнату. Несколько кресел вокруг овального стола. Мы сели с императором напротив друг друга. Заатем в помещение зашли растерянные батя и маман.

Они сели рядом со мной в соседние кресла.

— Я хотел бы предложить вашему сыну поучаствовать в одной секретной экспедиции, — обратился к ним император. — Понятно, что вы его так просто не отпустите. Поэтому можете отправляться с ним.

— А что за экспедиция? — просипел батя, затем тихо прокашлялся. — Это опасно?

— Да, это нелёгкая прогулка, — кивнул император. — В Чёрном море недавно появилась серьёзная аномалия… Она загрязняет воду, и курортный сезон из-за этого почти накрылся. На побережье потянулись отдыхающие со всех уголков Империи. Но после ряда случаев они боятся залезать в воду.

— Что это за случаи? — испуганно спросила маман.

— Коля, расскажи, пожалуйста, — попросил он вояку, экипированного в кожаную броню.

Стрижка ёжиком, прожигающий взгляд. Это был явно кто-то из начальников имперской охраны или что-то вроде того. А может, и министр обороны. Тут не поймёшь.

— Внезапно появились твари. Очень кровожадные и быстрые, — начал этот Коля. — Эти твари выбираются периодически из аномалии и пожирают людей. Но обычные группы зачистки оказались бессильны. Тварей много. У них мощная защита.

— Что от меня требуется? — спросил я.

— Как только прибудете в Туапсе, отправитесь на линкор, который стоит на рейде у побережья. Вы будете не одни, так что не переживайте. Если что — вам помогут и прикроют в случае опасности, — продолжил Коля. — С вами отправится отряд лучших ликвидаторов Империи и группа специалистов с измеряющими артефактами.