Значит, священника. Это мне подходило.

– Где он? – спросил я.

– Он живет в моем доме. Я пошлю его к тебе.

Он вошел в здание, и скоро оттуда появился мужчина средних лет. Хоть на нем была обычная одежда, принятая в этих местах, но все же в нем было что-то такое, что позволяло сделать вывод о его профессии. Он вежливо со мной поздоровался и спросил о моих желаниях.

– Ты будешь меня сопровождать в прогулке по Лизану! – сказал я.

– Да, господин. Таково желание мелека.

– Прежде всего я хочу познакомиться с Лизаном. Ты мне устроишь такую прогулку?

– Я не знаю, возможно ли это, господин. Каждое мгновение мы ожидаем известий о курдах-бервари, которые прибудут освободить вас и бея.

– Я обещал не покидать Лизан без воли мелека. Тебя это устраивает?

– Я доверяю тебе, хотя я отвечаю за все, что ты предпримешь, пока я с тобой. Что ты хочешь прежде всего посмотреть?

– Я хочу взобраться на гору, с которой Бедерхан-бей скинул халдеев.

– Тяжело будет тебе взобраться. Ты хорошо лазаешь по скалам?

– Будь спокоен.

– Тогда следуй за мной.

Мы пошли, и я решил спросить каруджу об особенностях его религии. Я так мало знал об этом, что с удовольствием пополнил бы запас своих знаний. Он опередил меня вопросом:

– Ты мусульманин, господин?

– Разве тебе не сказал мелек, что я христианин?

– Нет. Но ты не халдей? Может, ты принадлежишь к той вере, которую проповедуют миссионеры из Инглистана?

– Нет.

– Это меня очень радует, господин.

– Почему?

– Не хочу ничего знать об их вере, как и о них самих.

Немногими словами этот простой человек сказал все, что можно, об английских миссионерах.

– Ты встречался с одним из них?

– С несколькими. Но я, уходя от них, отряхивал пыль со своих ног. Знаешь ли ты основы нашего учения?

– Не совсем.

– Не хотел бы ты с ними познакомиться?

– Как же, охотно. У вас есть свои принципы вероисповедания?

– Да. Каждый халдей должен два раза в день молиться.

– Расскажи мне об этом.

– Мы верим в единого Бога, всемогущего творца и Отца всех видимых и невидимых вещей. Мы верим в Господа Иисуса Христа, который есть единственный рожденный Сын своего Отца, который истинный Бог; который той же самой сути, что и его Отец, чьими руками сотворен мир и все вещи; который для нас, людей, и для нашего счастья спустился с неба; который воплотился в тело человека. Благодаря Святому Духу Господь принят и рожден Девой Марией, он страдал и был распят во времена Понтия Пилата, умер и был похоронен и на третий день воскрес, вознесясь на небо, чтобы сидеть по правую руку Отца, который снова придет, чтобы судить живых и мертвых, – так написано в Библии.

После паузы я спросил:

– У вас есть посты?

– Да, и очень строгие, – отвечал он. – Нам нельзя на протяжении ста пятидесяти двух дней есть скоромную пищу – ни животных, ни рыбу, – а патриарх употребляет в пищу только растения.

– Сколько у вас таинств?

Он хотел мне ответить, но столь интересная для меня беседа была прервана появлением двух всадников, галопом подскакавших к нам.

– В чем дело? – спросил он их.

– Идут курды.

– Где они?

– Уже переправились через горы и спускаются в долину.

– Сколько их?

– Много сотен.