«Сын в Европе» объяснял в глазах окружающих, почему полковник, сидя на явно не хлебной должности и со скромной зарплатой позволяет себе в материальном плане «немного больше», чем остальные. Впрочем, Лесников и не зарывался. В Киеве сидел тише воды, ниже травы.

Кризис начался с две тысячи девятого года. После воцарения в президентском кресле донецкого урки на министерство обороны «были поставлены смотрящими» люди, которые, не скрываясь, напрямую работали с российскими спецслужбами, перебивая весь тщательно выстроенный и хорошо поставленный заработок. Лесникову продолжали платить, но уже не как действующему агенту, а как офицеру резерва, или, точнее, «законсервированному «кроту».

Считал ли он себя предателем? Ни в коей мере. Да, приносил присягу Украине. Но ведь всем известно, что присягу дают только единожды, а он уже присягнул СССР. Преемник СССР, это же очевидно, Россия. Там настоящая армия, настоящая служба, огромные территории и … реальные деньги.

Простая мысль о том, что он вьет семейное гнездышко не в Ростове или Коломне, а в НАТОвской, значит, вражьей, Испании, ему в голову как то не приходила.

В мае 2014 года, с началом военных действий, о нем вспомнили и потребовали отработать каждую полученную копейку. В общей неразберихе напроситься на малоприметную должность «направленца» ГУР при только что созданном антитеррористическом центре было несложно.

В двадцать первом веке продавать информацию оказалось настолько просто, что было даже и не смешно. В далеком прошлом остались микропленки, передаваемые с риском для жизни в метро или при встрече в дверях. Три закодированные строчки, отправленные через левый телефон и сим карту на разовый почтовый адрес отследить было невозможно. Да и всего то требовалось – передавать планы перемещений тактических групп в АТО. Где кто стоит на позициях знали и без него. На волне телепропаганды российской разведке докладывала в то время каждая пятая бабушка из Донецкой губернии…

Были, конечно, и обратные случаи – например, когда подполковник запаса, отец украинского офицера, навел тяжелую артиллерию на штаб российской группировки. Лесников не успел просигнализировать, артиллеристы сработали так быстро, что он узнал о налете только тогда, когда первые пакеты «Смерчей» уже были в воздухе…

Командование, правда, быстро опомнилось. Круг посвященных в детали предстоящих и ведущихся операций был сокращен до предельного минимума. Одновременно с этим зашевелилась и контрразведка, понемногу запуская тихие проверки, наружное наблюдение и дезинформацию. Но Лесников был осторожен и за все время ни разу не прокололся.

При штабе он находился до завершения Дебальцевской операции. Оставив ненавистный Краматорский аэродром, вернулся героем в Киев. Получил статус участника и несколько наград. Вскоре, сославшись на здоровье, за небольшую взятку, перевелся в управление материально технического обеспечения, где тихо сидел, сливая малозначительную информацию в ожидании пенсии.

Невестка с внучкой, которые приехали загодя, чтобы получить биометрические паспорта, стали настоящим сюрпризом. Позавчера позвонили, что вылетают, он не смог воскресное дежурство перенести, так что в аэропорт не попал. Ну не страшно, отзвонились что долетели, взяли такси…

Ох ты батюшки светы, хлопнул Лесников себя по лбу. У него же в холодильнике мышь повесилась, может надо купить чего… Он сбросил газ, достал телефон, вошел в Вайбер…

* * *

Детский голос в комнате замолчал. Ричер вышел, швырнул скотч Шульге.

– Вяжи!

Шульга перетянул в несколько оборотов заведенные за спину руки прозрачной лентой, окрутил стройные ноги от бедер и до лодыжек. Не обращая внимания на задравшийся распахнувшийся халат, развернул связанную женщину, посадил к стене.