Еще в детстве Лейла обладала характером решительным и напористым, была необычайно самостоятельна и, кроме того, чувственна. В период полового созревания она словно сошла с ума, появляясь в школе и на улице исключительно в коротких юбках, сильно накрашенной. Она много курила, тогда еще не взатяжку, находила немало удовольствия в дешевом алкоголе и довольно скоро попробовала быть с мужчиной — не оттого, что захотелось, а просто из собственного бесшабашного любопытства. Первый мужчина был старше ее на двадцать лет, и произошло это знаменательное событие в чахлых кустах сирени на пустыре, естественно под винными парами. После чего Лейла встала, отерла листьями грязь с коленей и направилась домой спать, удивленно спрашивая себя: так вот как это бывает?

Еще в нежном возрасте девочка влюбилась в школьного преподавателя географии, красивого и черноусого, который охотно ставил ей четверки по предмету, если она приходила на занятия в миниюбке, так что можно было вообще ничего не учить. Учиться Лейла и вовсе не любила, она чувствовала себя гораздо более взрослой, чем все ее одноклассники и одноклассницы, а уж вставать в школу в восемь утра и потом терять в бессмысленном просиживании за партой несколько часов своей бесценной жизни… Впрочем, в школе было легче, чем дома, — постоянные скандалы, мать называла ее шлюхой, отец норовил дать оплеуху…

Через какое-то время Лейла пережила более взрослую любовь, и это было чувство, окончательно изменившее всю ее дальнейшую жизнь. На сей раз мальчик был ненамного ее старше, учился в институте, считал себя гениальным художником. Ухаживал он красиво и волнующе, говорил всякие слова и даже обещал жениться — так что Лейла втрескалась в него без памяти и даже бросила ради него школу, чтобы больше времени проводить с любимым. Дома из-за постоянных сцен стало вовсе невозможно жить, и Лейла стала жить по знакомым, по пустым дачам в окрестностях города. У ее любимого Миши была собственная квартира, но Лейлу он почему-то к себе жить не приглашал.

Стоило бы призадуматься, но в то время девушка еще не была научена горьким опытом и верила нежным словам более, чем поступкам.

Как-то раз, явившись в неурочное время, Лейла застала у Миши другую женщину. Поначалу она просто остолбенела, ушла, не сказав ни слова, и проплакала чуть ли не сутки, так что потом ужасно болела голова и глаза казались запорошенными песком. Но уже через некоторое время азиатский темперамент взял верх, и на одной из вечеринок у общих знакомых, куда Миша безмятежно явился с новой пассией, Лейла глотнула для храбрости водки, взбесилась окончательно и бросилась на Мишу и его девушку с кухонным ножом. Пострадал хозяин квартиры, устроивший вечеринку, пригласивший гостей и потому считавший своим долгом утихомирить Лейлу.

Оправившись от переживаний, Лейла решила построить свою жизнь на более рациональной основе. Кстати подвернулся и пожилой кавалер — она ему отдалась, а потом переехала временно жить в его удобную квартиру с ванной и горячей водой. Она решила, что это довольно скучно, но вполне терпимо ради каких-то выгод для себя. Таковой политики она и придерживалась.

Содержателю своему она, естественно, не осталась верна, а со всем жаром будущего специалиста, но внутренне оставаясь холодной, принялась изучать любовную науку, и скоро умения ее стали своеобразным предметом ее гордости. Использовала она их, дозируя, считая вполне справедливо, что с некоторых и этого хватит.