|
Он был один, но она не сомневалась, что в ветвях окружающих деревьев и за стволами прячутся еще целые толпы дикарей. О'Коннел, который привел караван к следующему этапу, громко задышал. В последний раз, когда ирокезы сожгли Катарунк, он потерял все, его прекрасные меха погибли в огне. Это не могло повториться! Уттаке поднял руку и приветствовал Анжелику словами: - Привет тебе, Орагаванентатон! Для большей торжественности он произнес полностью ее имя, которым ее нарекли индейцы и которое значило "полярная звезда, которая ведет нас к небесному своду и не оставит спасательной дороги, которую освещает". Она ответила: - Привет тебе, Уттакевата. - Мы пришли обмыть останки мертвых, - возвестил Уттаке. Река была узкой, и можно было разговаривать без особого усилия. Эхо разносилось по поверхности воды. - Пришло время воздать почести нашим мертвым из Катарунка. Мы еще не можем привезти их на большой пир смерти, но мы должны омыть их кости и завернуть в новые одежды, таков обычай. Они рассердятся на нас, если мы не навестим их, наших братьев и вождей, предательски убитых в Катарунке. Позже мы вернемся и заберем их в край длинных домов, где они должны лежать, но сегодня они должны получить свои почести. К сожалению, мы не можем рассказать о подвигах великого племени ирокезов. Обещания, которые мы дали твоему мужу Тикондероге и тебе, а также Ононтио, связывают руки ирокезов, которые живут в городах, они могут потерять вкус к войне, пока собаки-гуроны и альгонкины точат свои топоры и томагавки. Но что в этом толку! Мы обменялись "словами", и я не нарушу клятвы. Чтобы тебя успокоить, я крикнул слово: Оскенон, которое означает мир. Я повторяю его вновь. Он поднял руку и крикнул: - Оскенон!.. - что было подхвачено многими глухими голосами. Это спрятавшиеся воины вторили вождю. Крик о мире здесь наводил больше страха, чем любой боевой клич в Европе. Уттаке дал слово, что прибыл сюда единственно с целью воздания почести соплеменникам, что никто не падет жертвой их стрел, если только сам не нападет или не станет им мешать. Выполнив долг, они пройдут через Кеннебек и вернутся к себе. - Церемония будет продолжаться шесть-восемь дней. Во время этого вы должны находиться в вашем лагере, который разобьете несколько выше по течению. Никто не должен покидать лагерь до назначенного срока. Когда вы узнаете, что праздник мертвых окончен, мы будем уже далеко, и будем уверены, что никто из наших не попадет в плен из-за предательства. - Как мы узнаем, что церемония закончилась и мы можем возобновить путь? - Орел пролетит над вашим лагерем. - Орел пролетит над лагерем! Вот так! Все просто! - ворчал О'Коннел. - Ну, как привыкнуть к обычаям этой страны? Они собираются нарядить свои скелеты и гнилые тела, полные червей и еще бог знает чего, в роскошные бобровые костюмы, а ведь это целое состояние! Потом все это будет закопано в землю. Ну, не дураки ли?! Но и он был вынужден, как и другие, усмирить свое недовольство на шесть-семь дней, пока будет проходить праздник мертвых. Старый Катарунк был недалеко, и иногда ветер доносил оттуда запах дыма и крики "Хаэ! Хаэ!". - Это крик войны? - Нет, это то, что называется "крик душ". |
