|
Она повторялась, путалась и, наконец, начала с другой стороны. - Зима была очень трудной. Габриэль был все время в плохом расположении духа. Он очень злился на вас, был в ярости. Он упрекал себя в том, что отпустил дочь, еще такую юную, вместе с вами в это путешествие в Новую Англию, где она могла поддаться многим искушениям, чему подтверждение мы, к сожалению, нашли здесь. - Искушения! Разнузданная жизнь! И это в Новой Англии! У пуритан?! Это не кажется мне разумной мыслью. Даже у баптистов или лютеран ей не мог представиться случай... - Однако наши подсчеты не могут нас обманывать. Именно в ходе этого путешествия она встретила там того, кто... Наконец, "бросившись с головой" в рассказ, Абигаэль рассказала о драме, которая в этом году потрясла их мирную и счастливую семью. Осенью, немного спустя их отъезда из Вапассу... Нет, если точнее, то позже, потому что уже выпал снег и приближалось Рождество, у Северины случилось кровотечение. К счастью, она не побоялась рассказать об этом своей приемной матери, позвав ее к себе ночью, и та, с помощью мадам Каррер, на молчание которой можно было рассчитывать, помогла девушке. У Северины был выкидыш сроком два-три месяца, случился он самопроизвольно. Это не повлекло последствий для ее здоровья. Она быстро оправилась. Но стыд и горе вошли в дом Бернов, а Северина хоть ничего и не отрицала, но на отрез отказывалась рассказать о деталях и раскаяться. - Мы так и не добились от нее, чтобы она назвала имя того, кто с ней такое сделал. Наши размышления убедили нас в том, что она согрешила во время своей летней отлучки. Это не могло быть связано ни с одним из молодых людей Голдсборо, но больше мы ничего не знаем. Бесспорно то, что она очень дорожит этим своим воспоминанием, и она не проявила ни малейшего сожаления о случившемся. Она чуть ли не улыбалась в лицо разгневанному отцу. Единственное, что ее огорчило, это потеря ребенка, которого она тайно носила. Думаю, что она родила бы его. На наши упреки она часто отвечала: "Госпожа Анжелика поняла бы меня". Это и разозлило Габриэля... и заставило действовать против вас. Я сама не была слишком сурова с ней, ведь я ее приемная мать. Я ей сказала: "Северина, пора становиться взрослой, быть не такой легкомысленной и безответственной". Но она рассердилась, потому что поняла, что мы рады, что ребенок не родился, и не разыгрался скандал. - Она всегда была не так уж проста, - признала Анжелика. - В Ля Рошели она бы страдала от унижения, потому что она - протестантка. Это укрепило в ее характере упрямство и нежелание подчиняться воле взрослых. Но я не считаю себя виноватой, Абигаэль, в том, что ободряла ее и поддерживала ее стремление к свободе и пренебрежение правилами, которые основаны далеко не на любви к жизни и самой элементарной осторожности. Эти правила лицемерны. Но молодая девушка, которая ждет ребенка (хотя здесь и можно говорить о радости любви) - всегда грустное зрелище, всегда трагедия. Мне жаль, что она расстроила вас, и я заверяю вас, что разделяю и понимаю ваши суждения на эту тему, хотя я и католичка, а вы - протестанты. - Анжелика, - сказала Абигаэль, кладя ладонь на ее руку, - нас ничего не может разлучить и не разлучит никогда. Вы - моя сестра. И больше того - моя подруга. Вы многим отличаетесь от нас, это правда. Но когда вы приехали в Ля Рошель, то, казалось, в наши дома ворвался солнечный свет или свежий морской воздух в погожий день. Вы напомнили мне библейских ангелов-посланцев, которые возникают, излучая свет и напоминая, что близок день пришествия Господа, поэтому следует проснуться и не сходить с пути благочестия. |
