|
- И вы здесь, Анжелика! Слава Богу! Мы спасены! Она поставила на землю свою ношу и, запыхавшаяся и порозовевшая стала пытаться убрать волосы под чепчик. - Габриэль меня запер, чтобы помешать принять вас и оказать помощь вашим подругам, прибывшим из Новой Англии. Приходилось ли вам когда-нибудь слышать о подобном сумасшествии, охватившем человека, который... никогда ничего подобного я от него не ожидала! Он разве что не заткнул мне рот кляпом!.. Она с трудом удерживала слезы. - Во всяком случае он закрыл меня в пристройке и таким образом, что я не могла ответить на ваши призывы, когда вы постучались в наш дом, - добавила она, повернувшись к англичанкам, - я не могла подать сигнал ни вам, ни кому-либо другому. - Кто вас освободил? - Лорье... Не правда ли, стыдно, что маленький мальчик стал свидетелем того, как его отец обращается со своей женой... Я всего лишь приемная мать, но малыш, похоже, уважает и любит меня... Это недостойно!.. Она отдышалась. Ее напряжение прошло. Было видно, что после такого взрыва, несвойственного ее характеру, она чувствовала себя обессиленной. - Но какая муха их всех укусила? - простонала она. - Они как с цепи сорвались! Готовая заплакать, она уткнулась в плечо Анжелики. - О, Анжелика! Я так его любила!.. Что теперь со мной будет, если он сошел с ума, мой Габриэль, как и другие?.. - Выпейте чаю, мы только что его приготовили, он еще горячий, - стали ее успокаивать англичанки. Женщины окружили ее и увели в тень. Номи налила розоватую жидкость в чашки. - Как видите, нас не бросили на произвол судьбы, дорогая мисс Берн. У нас есть чай, хлеб для подкрепления сил и... охрана. Она указала на мужчин, расположившихся поодаль и продолжавших следить за подступами к жилищу. Абигаэль сказала: - Я принесла вам продукты и напитки, и мне пришлось захватить несколько платьев на смену, потому что я не знаю, вернусь ли я под кров этого тирана... - Абигаэль! А ваши дочурки?.. - Северина увезла их по приказу отца... словно я недостойная мать, которую надо избегать... Вы представляете себе подобное заблуждение?.. - Пейте чай, поговорим позже... Абигаэль послушалась и стала успокаиваться. Она качала головой. - Правда, что Габриэль очень изменился... Он больше не тот, с тех пор, как произошел случай с Севериной. - Что случилось с Севериной? - спросила обеспокоенная Анжелика, правда быстро сообразив, что уж если она увезла сестер, то по крайней мере жива, а это - самое главное. - Ах, да! Вы же ничего не знаете... - вздохнула Абигаэль. - Весной этого года, перед вашей встречей с Онориной, вы проезжали через Голдсборо и были у нас. Но вы уехали так быстро, что у нас не было времени поговорить. Вы должны были поместить Онорину в пансион в Монреале, и это так грустно. Мы больше не увидим ее, - Абигаэль снова расстроилась и залилась слезами. - Друг мой, моя дорогая! Мне так жаль! - молвила Анжелика, обняв подругу за плечи. - У нас так много обязанностей, они прямо-таки пожирают нас. И чем лучше идут дела, чем дальше отодвигаются опасности, тем меньше остается времени, чтобы видеться с друзьями и наслаждаться покоем, доставшимся такой тяжелой ценой. - За это стоит бороться, но это нужно уметь сохранить, - сказала молодая женщина, улыбаясь сквозь слезы. |
