|
Я специально иду как можно ближе к краю, чтобы рассмотреть город. На сей раз мне не сразу удается подсчитать все этажи (судя по количеству мостов, здесь их более трехсот – вероятно, триста двадцать семь; мне приходится поднять взгляд, чтобы прогнать головокружение). Верхние этажи купаются в солнечных лучах, но нижние тоже ярко освещены, похоже, они генерируют солнечный свет для тех, кто идет по тротуару. Я смотрю на Андена и леди Медину – они болтают и смеются, как старые друзья. Анден ведет себя так естественно – я даже не могу сказать, в самом деле ему нравится леди Медина или он виртуозно играет роль покладистого политика. По крайней мере, наш покойный Президент неплохо подготовил сына к ведению международных переговоров.
Вход в здание с моста оформлен аркой с витиеватой резьбой, двери раздвигаются при нашем приближении. Мы останавливаемся в богато обставленном фойе (толстый кремовый ковер, к моему восторгу, играет вихрем цветов в тех местах, куда я ставлю ногу; кругом пальмы в бочонках; стена из изогнутого стекла пестрит объявлениями; какие-то интерактивные станции непонятного мне назначения). Антарктиды на ходу вручают нам очки. Анден и многие сенаторы тут же, будто бы даже привычно, их надевают, но антарктиды все равно разъясняют назначение очков. Не знаю, известно ли им, кто я, и вообще волнует ли их это, но они явно обратили внимание на мое замешательство. – Не снимайте их во время вашего визита, – говорит всем леди Медина со своим сильным акцентом, но я знаю, что ее слова обращены именно ко мне. – В них вы увидеть Росс-Сити именно таким, какой есть. Заинтригованная, я надеваю очки. И удивленно моргаю. Я тут же чувствую легкое покалывание в ушах, а первое, что вижу, – маленькие светящиеся цифры, витающие над головами всех антарктидов. У леди Медины – 28 627: УРОВЕНЬ 29, а у двух ее спутников (которые до сих пор не произнесли ни слова) – 8819: УРОВЕНЬ 11 и 11 201: УРОВЕНЬ 13. Теперь всюду в фойе я замечаю виртуальные цифры и слова; над зеленым луковичным растением в углу виднеется ВОДА: +1, а над темным полукруглым пристенным столиком – ЧИСТОТА: +1. В уголке моих очков светятся крохотные буквы. ДЖУН АЙПЭРИС ПРИНЦЕПС-ЭЛЕКТ АМЕРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА УРОВЕНЬ 1 СЕНТЯБРЬ 22, 21:32 ДНЕВНОЙ РЕЙТИНГ: 0 НАКОПИТЕЛЬНЫЙ РЕЙТИНГ: 0 Мы идем дальше. Никого, кажется, особо не заботит изобилие виртуальных букв и цифр, наложенных на реальный мир, и мне остается только положиться на интуицию. (Антарктиды не носят очков, но время от времени поглядывают в сторону виртуальных надписей, и потому я предполагаю, что в их глаза – или в мозг – встроены некие приспособления, постоянно воспроизводящие виртуальную часть их мира.) Один из двух спутников леди Медины – широкоплечий блондин с очень темными глазами и бронзовой кожей – чуть отстает от всех. Вскоре он догоняет меня и идет рядом. Я напрягаюсь. Но он заговаривает, и его тихий голос звучит доброжелательно: – Мисс Джун Айпэрис? – Да, сэр, – уважительно киваю я на манер Андена. К моему удивлению, в уголке моих очков цифры меняются. СЕНТЯБРЬ 22, 21:32 ДНЕВНОЙ РЕЙТИНГ: 1 НАКОПИТЕЛЬНЫЙ РЕЙТИНГ: 1 У меня появляется гипотеза. Видимо, очки как-то зафиксировали жест вежливости и добавили мне единицу, согласно местной системе учета, а значит, поклон равен одному баллу. И тут я понимаю еще кое-что: у блондина нет ни малейшего акцента – он говорит на идеальном английском. Я кидаю взгляд на леди Медину и, когда до меня доносятся обрывки ее слов, отмечаю: ее английский тоже стал образцом совершенства. Покалывание в ушах… может быть, очки действуют как переводчик и позволяют антарктидам говорить на своем языке, не затрудняя себя переходом на иностранный. Блондин наклоняется ко мне и шепчет: – Меня зовут Макоар, я новый телохранитель леди Медины. |
