- А если он спросит, где ты? Я ведь могу тебя почувствовать.

 - Скажи, что в саду гуляю, Аран. Солги. Пожалуйста. Если он начнет меня искать, то меня ждет рабство, - сказала я очень тихо.

 - Хорошо, Ари. Не беспокойся.

 Он обнял меня, и мы услышали, как в озере раздался плеск. Оба, не сговариваясь, выскочили на крыльцо.

 - Лир, - прошептала я очень тихо.

 - Промахнулся с телепортацией, - шепотом сказал Аран, а потом затащил меня в дом. - Слушай меня внимательно. Я сейчас уберу следы твоей печали с лица, - витиевато выразился эльф, - чтобы он ни о чем не догадался, а потом ты отправишь меня телепортом назад во дворец.

 Я кивнула, понимая, что эльф прав.

 Он зашептал заклинание, и я почувствовала, что усталость с лица исчезает. Кивнул мне, мягко улыбнулся.

 Я зажмурилась и представила скамейку возле статуи Аранатариэль в саду. Открыла глаза, обрадовавшись, что все сработало, а потом вышла на крыльцо, увидев, что мокрый Лир идет к дому.

 - Ари, - Лир кинулся ко мне и прижал к себе.

 Я расслабилась, позволяя себе побыть с ним.

 - Как ты? Я чуть с ума не сошел. Ни есть, ни спать не могу. Мне дышать без тебя трудно. Я как будто бы задыхаюсь, потому что ты - мой воздух, - сказал Лир, судорожно сжимая меня в своих объятьях. - Я с ума по тебе схожу, - прошептал он, целуя мое лицо.

 Эх, Лир. Чего же стоят твои признания? Может, ты и искренен, но не готов дать мне даже возможность выбора. Дал бы, я бы может, и осталась. Кто знает? Я ведь люблю тебя, очень сильно люблю. Может быть, когда я вернусь, все измениться, или изменимся мы? Кто знает? Это сложно сейчас понять и определить.

 - Все хорошо, Лир, - сказала я мягко. - Я готова вернуться.

 - Я чем-то обидел тебя, Ари? - спросил он, вглядываясь в мои глаза.

 - Нет, - солгала я.

 Обидел. Конечно, обидел. Хотя, нет. Хуже. Ты меня предал, Лир. А я так тебе верила. Как Богам верят. Безоговорочно.

 - Ты ушла из-за моего предложения о том, чтобы провести ночь вместе? - спросил Лир тихо.

 - Отчасти, - сказала я.

 - Ты не хочешь? - спросил Лир с отчаяньем, не выпуская мое лицо из своих рук.

 Вот как ему лгать, когда он смотрит на меня, как побитая собака? Виновато так, тоскливо.

 - Хочу, Лир, хочу, - признала я очевидное. - Ты же знаешь.

 - Почему ты ушла от меня? Я за эти двое суток готов был на что угодно пойти, лишь бы ты оказалась рядом, - прошептал он мне, поглаживая мои длинные волосы.

 Вот о себе ты только Лир. Только о себе. Обо мне не думаешь почти. А мне еще хуже, чем тебе, а скоро нам обоим предстоит привыкнуть к тому, чтобы быть порознь. Хотя бы на время, чтобы раны залечились, а боль ушла. И ты привыкнешь, Лир. Я постараюсь.

 - Так было нужно, Лир, - сказала я мягко, вглядываясь в тени под его глазами.

 Как же все было просто, когда мы были вдвоем в лесу. Просто и хорошо. Даже, когда ведьма нападала. По сравнению с тем, что происходит сейчас, все прошедшее кажется такой ерундой.

 - Ты боишься? - спросил Лир нежно.

 - Да, - признала я очевидное.

 - Чего? Неужели ты мне не доверяешь, Ари?

 Что ответить ему на этот простой вопрос? А ты мне, Лир?

 - Доверяю, Лир, - снова солгала я.

 - Правда? - спросил маг мягко, - тогда, почему у меня цветок жжет, словно ты только что мне солгала? - спросил Лир спокойно.

 Вот тебе и раз. Не знала я об этом, не знала.