– Ты все же пришла.

    – Что, не ожидал?

    – Был абсолютно уверен. Ты слабая, ничтожная кукла. Тобой очень легко манипулировать.

    – Говори, зачем позвал, или я ухожу. Может, мне напомнить тебе, по какой причине ты бежал из моего дома? – Ксения начала чувствовать себя более уверенно, вспомнив об этом сама.

    – Хочу предложить тебе сделку.

    – Говори.

    – Я отдам тебе Карла, если ты отречешься от дара.

    Ксения оторопела. Она пыталась понять, что он от нее все-таки хочет. Но это не укладывалось в голове.

    – Я не поняла тебя.

    – Ты все прекрасно поняла. Титул Хранительницы в обмен на жизнь этой архангельской псины. А теперь уходи. На размышление тебе даю сутки. С ответом пришлешь этого недомерка, я уже привык видеть его рожу.

    – А тебя не воротит от того, что он убит Знаком Божьим? – попыталась напоследок ковырнуть Астарота Ксения.

    – Потерплю ради такого дела.

    – Прежде чем я уйду, я хочу увидеть Карла и поговорить с ним.

    – Я знал, что ты это скажешь. Девочка, меньше смотри телевизор. Я могу создать любую иллюзию, и ты в жизни не отличишь ее от своей дворняги. Так что ступай, думай. Увидишь Карла только тогда, когда откажешься от дара.

    – Шико, мы уходим, – пробормотала Ксения и через мгновение поняла, что снова сидит у себя на кухне.

    Сказать, что Ксения почувствовала себя паршиво, это не сказать ничего. Дойдя до коридора и взглянув в зеркало, она ужаснулась. Если бы Ксения была сейчас в ванной комнате своей новой квартиры, она бы себя просто не увидела. Лицо было белым, как бумага. Только зеленые глаза светились в зеркале. В этот миг девушка поняла, что страшно устала. Собрав остатки сил, она открыла дверь в свою новую квартиру, позвала Шико и, с трудом закрыв за собой дверь, рухнула на диван в гостиной. Шико, присмирев, тихо сидел рядом и старался не беспокоить свою новую хозяйку. Через несколько минут Ксения поняла, что не вынесет одиночества. Взглянув на часы и обнаружив, что уже близится полночь, она поняла, что Ангел давно должен быть дома, и отправилась в его спальню. Помявшись слегка у двери, Ксения робко постучала.

    – Войдите, – раздался из-за двери голос Ангела.

    Ксения открыла дверь и оказалась в спальне, которая, пожалуй, была больше похожа на кабинет. Темно-зеленые шторы на окнах, письменный стол, уже заваленный какими-то бумагами, компьютер, торшер – все это не очень-то походило на спальню. В углу Ксения увидела кровать, на которой под одеялом сидел раздетый Ангел, он явно уже собрался спать.

    – Позволь полюбопытствовать, где ты была целый день? – Сухость в голосе Ангела привела Ксению в состояние ступора. Ей не хватало для полного счастья разругаться с Ангелом.

    – В Преисподней, – тихо, из последних сил, ответила Ксения.

    – А записочку нельзя было оставить? «Ангел, дорогой, я отправилась в Преисподнюю. Буду после полуночи, к ужину не жди, твоя Ксения», – взвился Ангел. Тут же, надувшись, он отвернулся в сторону.

    Ксения терпеливо ждала, когда до него дойдет смысл ею сказанного.