— Это срок, — согласился я, солидно покачав головой.

— Вот и я говорю, — обрадованная установившимся взаимопониманием, продолжила она. — Но только ни в час ночи, ни в два он так домой и не появился. — Глаза её вновь увлажнились, и она потянулась к платку.

— У Инны не пытались что-нибудь выяснить?

— Ходила уже к ней, — махнула рукой хозяйка. — Говорит, проводил, как обычно, они ещё с полчаса в подъезде постояли. Но к часу она уже была дома. Да и не стал бы он дольше задерживаться. Мы с утра собирались на дачу съездить, подготовить всё к весне.

Суббота ведь сегодня, выходной и у меня, и у него.

— Понятно, — ответил я, размышляя, о чём ещё должен спросить несчастную женщину.

— Скажите, а ночью вы ничего подозрительного рядом с домом не видели?

— Где? — удивилась она.

— Рядом с домом. Компания хулиганистая, например, не крутилась?

— Я точно ничего не видела. Колю обычно не жду, взрослый уже, сам ужин разогревает. Устала после работы, спать рано легла, а что во дворе делалось, не знаю, не видела. Утром уже хватилась, что сына до сих пор нет, и побежала в милицию. Скажите, а вы теперь будете его искать?

— Буду, — твёрдо пообещал я, имея в виду не милицию, а себя. — Но заявление вы всё равно напишите послезавтра, если сын не объявится.

— А насчёт того, что ночью творилось, это вам лучше у Антоновны поинтересоваться, — сказала Буланина.

— Кто это?

— Антоновна? Соседка по подъезду. Только живёт на первом этаже и окна у неё как раз во двор выходят. Ей уже восьмой десяток пошёл, бессонница, вот и сидит у окошка дни и ночи напролёт. Летом ещё выходит, со старушками посидеть на лавочке, а сейчас уже холодно, она всё больше дома.

— Зайду, — пообещал я, внутренне поморщившись при мысли о перспективе общаться с какой-нибудь выжившей из ума старухой, капризной и своенравной.

— Она хоть и в возрасте уже, но рассудком не ослабла и видит хорошо, — заметила хозяйка мои сомнения.

— Хорошо, — кивнул я, прощаясь.

Антоновна, вопреки ожиданиям, оказалась весьма милой и проворной старушкой. Первым делом она принялась поить меня чаем с вареньем. Я не стал долго отказываться и скоро уже сидел за столом, слушая историю её семейства, начиная с деда и заканчивая правнуком. Признаюсь, я сладкоежка, поэтому процедура знакомства с родословной Антоновны прошла для меня не очень болезненно. Напившись чаю, я попросил разрешения закурить.

— Кури, сынок, кури, — ответила она. — Мой-то тоже любил подымить. Убили его в сорок четвёртом.

— Варвара Антоновна, — начал я. — Мне сказали, что вы по ночам страдаете бессонницей. Следовательно, могли видеть что-нибудь необычное в вашем дворе прошедшей ночью, что привлекло бы ваше внимание.

— Необычное? — задумалась старушка. — Да нет, вроде бы. Вот только… Показалось мне, что «скорая» во дворе больно долго стоит.

— «Скорая»? — вздрогнул я.

— Ага, — закивала она. — Я ещё удивилась, помню. Подъехали вроде как на вызов, а врач из машины даже не вышел. Так и простояли битый час.

— В какое время это было? — уточнил я.

— Приехали они, надо думать, где-то в половине второго, я как раз собралась таблетки пить.