— Тысяч двадцать будет, — оценил я про себя содержимое свёртка.

— А ну, положи обратно! — прохрипел кто-то у меня за спиной.

Я выронил из рук деньги и медленно обернулся. На пороге стоял Лёва, а в руках у него был устрашающих размеров револьвер. Надо ли говорить, что целился он отнюдь не в потолок.

— «Кольт», — уважительно протянул я, не в силах оторвать взгляд от чёрного зрачка револьвера.

— Не твоё дело, гад. Ты как сюда попал, а? Я как чувствовал, что от тебя хорошего ждать не приходится. Твоих рук дело? — он махнул в сторону гаража, где его подчинённые безуспешно пытались погасить огонь.

— Моих, — скромно признал я.

— А в сумке что? Ещё что-то стырить успел? Давай, доставай всё оттуда.

Я только сейчас вспомнил о сумке, висящей у меня за спиной. Вторая кошка оказалась на редкость терпеливой и не отвлекала моё внимание в последнее время.

— Там… — начал я.

— Без разговоров! Доставай, кому сказано!! — и Гном недвусмысленно завертел стволом.

Так ведь и выстрелить может ненароком, решил я, подчиняясь приказу и расстёгивая молнию. Похоже, я рано обвинил кошку в терпеливости.

Хитрое животное, оказывается, просто сидело в засаде. Как только моя рука появилась в зоне его видимости, в ткань комбинезону тут же вцепились зубы и когти мстительной твари. Я непроизвольно взмахнул рукой, пытаясь стряхнуть рассвирепевшего неприятеля. Мне это удалось.

Кошка оторвалась от меня, пересекла в воздухе всю комнату и, издав боевой клич, приземлилась на голову Гнома. Кто после этого заорал громче — Гном или кошка — судить не берусь. По-моему, оба старались на славу. Зверь при этом вовсе не собиралась расставаться с Лёвиной шевелюрой. Вцепившись в неё передними лапами, он задними лупил тем временем по лицу Гнома, уже окрасившемуся в красный цвет струйками крови.

— Убери её от меня немедленно!! — кричал Гном благим матом, вертясь на месте.

Каюсь, я ему не помог. Вместо этого полюбовался ещё секунду-другую душераздирающим зрелищем, распахнул окно и выглянул наружу.

Охранники, привлечённые воплями своего босса, побросали огнетушители и во всю прыть неслись к дому, доставая на ходу оружие.

Дождавшись, пока последний из них скроется за входной дверью, я прыгнул вниз. Потом, не теряя времени, побежал к стене, отыскивая разрыв в клубах проволоки. Ага, вот он. Пришлось применить уже отработанную методику и опять карабкаться по доске. Через минуту я мчался по ночному лесу, с трудом сдерживая смех при воспоминании о Лёвиных мучениях. Мотор ровно заурчал, и машина понеслась, высвечивая фарами причудливые тени склонившихся над дорогой деревьев. Под колёсами зашуршал асфальт шоссе, и я наконец перевёл дух.

Сунув в рот сигарету, я с наслаждением закурил. Что ж, Гном получил по заслугам. Надеюсь, и вся его банда будет вынуждена на время прекратить свою деятельность. Пока найдут новую «скорую», пока разберутся со мной… Последняя мысль стёрла улыбку с моего лица. Я развернулся и погнал машину прочь от города, в дачный посёлок.

Костина дача по-прежнему стояла на месте, подслеповато глядя старомодными ставнями окон по сторонам. Я распахнул отчаянно заскрипевшие створки ворот и загнал «Тойоту» во двор. В доме царил тот же беспорядок, который я уже видел в прошлый раз. Вздохнув, я начал было прибирать, но вскоре оставил это занятие.

Тут и к утру не разобраться, решил я. После чего выбрал для своего обитания одну из комнат, где стоял старенький продавленный диван, выгреб оттуда мусор и расположился с относительным комфортом. Потом предпринял попытку разыскать что-нибудь съестное. Но в подполе обнаружилась лишь банка огурцов, покрывшихся от старости плесенью, да несколько связок сушёных грибов.