— Но вы не выполните приказ.

— Отчего не выполню? Скоро моя машина будет атакована партизанами. И вы «погибнете» во время этого нападения. Потому перебирайтесь в Лондон, герр Гросс.

— А вы станете моими глазами и ушами, герр фон Дитмар?

— Я уже сказал вам, что могу быть полезным, герр Гросс.

— Вы станете работать за идею, герр фон Дитмар? — усмехнулся советник.

— Не совсем, герр Гросс. Я стану работать за деньги. Хотя мною руководит не жажда наживы. Я стану бороться за интересы немцев. Нация не исчезнет вместе с Гитлером.

— В этом я с вами согласен, герр фон Дитмар…

* * *

Лес.

Государственная граница.

Капитан Артюхин уводил своих людей через лес. Они по ошибке схлестнулись с ротой картельного литовского батальона СС. Литовцы сами открыли огонь, приняв их за партизан.

Было сразу убито три солдата РОА.

— Занять оборону! — приказала Артюхин.

— Это литовцы, капитан! — закричал унтер.

— Пулеметы на фланги!

— Это литовцы, капитан!

— И что с того, унтер? Они открыли по нам огонь!

Рогожин, Осипов, Воиновы, Остапчук заняли позиции…

* * *

Андрей залег у поваленного дерева и выбрал место для огневой точки.

— Ленту, Серега!

— Будет сделано.

Через полминуты пулемет был готов к бою.

— Эсесовцы пока залегли. Но скоро попрут.

— Это не немцы, Серёга. Это литовцы. С ним будет проще!

Вдали послушались крики офицеров и унтеров.

— Поднимают людей! — сделал вывод Андрей.

— А нас с этого участка только двое.

— Артюхин предупредил, что мы с тобой прикрываем фланг.

Каратели поднялись и их мундиры замелькали среди деревьев.

— Подпустим ближе. Пусть пока поднимаются смело.

— Ты прав, Андрюха.

Андрей отметил высокого офицера, который шагал позади солдат. Он понял, что это офицер в ранге не ниже капитана…

* * *

Артюхин отметил отличную работу Рогожина и Осипова:

— Молодцы парни! Подпустили поближе и только тогда начали стрелять. А с той стороны у пулеметной команды сдали нервы!

— Капитан, их больше ста человек, — сказал унтер.

— Мы не дадим им обойти нас с тыла.

— Они уже это делают.

— Пытаются делать, унтер. Только пытаются. Но посмотри на них. Эти литовские каратели не горят желанием умереть за фюрера.

— Они приняли нас за партизан, капитан. Нам стоило дать им понять, что они ошиблись.

— Они открыли огонь. А это плохой путь для начала переговоров, унтер.

Но тот не ответил Артюхину. Капитан оглянулся и увидел труп унтер-офицера. Шальная пуля попала ему в голову…

* * *

Будь на месте литовцев немецкая пехотная рота, Артюхину пришлось бы плохо. У него было гораздо меньше людей. Но литовцы, после гибели своего капитана (Рогожин уложил его первой очередью), растерялись. Команду принял совсем молодой обер-лейтенант, который после пятнадцати минут боя, приказал своим отходить…

* * *

Во время отдыха капитан Артюхин расставил посты и приказал готовить еду. У небольшого костерка он советовался с Андреем, что делать далее.

— Мы солидно потрепали карателей из СС. Хоть это были и не немцы, но нас могут обвинить в измене. И это если они ничего не пронюхают о наших действиях в лагере.