Нет, можно, конечно, ничего не говорить — но, кажется, будет только хуже.

Что ж, это были лучшие полчаса в ее жизни — можно теперь и умереть! Правда, умирать, если честно, не хотелось, потому что за гробом ее ждала — Джейн была просто уверена! — сковородка с кипящим маслом, а в этой жизни ей мог еще достаться ужин с Ником Андерсом. Это было уже форменное преступление против всех возможных законов совести, но ведь, надкусив запретный плод, наверняка захочешь съесть его до конца…

Он позвонит. Он обязательно позвонит. И у нее есть много разных вариантов: не поднять трубку, отключить телефон, поспешно сменить номер…

А вдруг — не позвонит?

От этой мысли все внутри сжалось. Нет, с определенной точки зрения так было бы гораздо проще, но все же…

Дома ее встретила сияющая Британи. Она напевала себе под нос что-то из репертуара Мадонны и увлеченно толкла пюре из белой фасоли.

— Привет! Как делишки, сестренка?

— Отлично, а как у тебя?

— Тоже! Ты давай топай мыть руки, а то ужин остынет. И Тессу спусти — принцесса отказывается есть в постели.

Глядя на игривый румянец, ласкавший щеки Британи, на ее едва сдерживаемую улыбку, Джейн подумала, что это, наверное, начало одного из самых страшных снов.

Ее сестра идет на свидание с Ником Андерсом. Приглашение на сегодняшний ужин досталось ей. Какой кошмар!

Мелькнула мысль, вроде бы здравая: а зачем Британи парень, который с такой легкостью меняет ужин с одной девушкой на ужин с другой?

Может, прямо сейчас взять и рассказать все Британи? Чтобы не питала иллюзий на его счет?

— Брит…

— Марш руки мыть! Кому говорят? — Британи выразительно хлопнула по руке нагревшейся прихваткой.

— Иду.

— Что это ты сегодня вздыхаешь, как старинный паровоз? А?

— Ничего.

— А точнее?

Я не могу ей этого рассказать!

— Я сейчас, Брит! Только руки помою…

Джейн взяла паузу на пять минут, но за эти пять минут ее основная проблема конечно же не решилась. Как она ни старалась растянуть время, как ни возила мыльную пену по ладошкам — по третьему разу — все равно не решилась.

И Джейн сама ни на что не решилась. Глядя на свое несчастное отражение в большом восьмиугольном зеркале, она думала о том, что, если сейчас расскажет Британи, что обедала сегодня с Ником Андерсом, эта восхитительная улыбка на лице сестры превратится в гримасу боли и обиды, а если не расскажет сегодня, то, наверное, унесет эту тайну с собой в могилу.

Надо только, чтобы он больше не звонил и не искушал ее, этот красивый бес с лицом ангела. Что, Джейн, посмотрим, насколько крепка твоя воля?

Тесса выглядела хорошо, она улыбалась, как маленькое солнышко, и была, по всему видать, очень довольна жизнью. Джейн подумала, что, когда Британи и Ник будут вместе, ей надо будет съехать, и куда-нибудь подальше, желательно — в Австралию или в Антарктиду, и жаль, что с Тессой она будет видеться редко. Эрни она тоже любила, но Тесса была ей… ближе, что ли. Духовно ближе.

— Привет, моя маленькая радость! — бодро сказала Джейн.

— Привет, моя любимая тетушка! — в тон ей отозвалась Тесса.

— Давай натягивай кофту — скоро будет «кушать подано». — Джейн достала из шкафа розовую с белым вязаную кофточку и бросила Тессе.

— А ты чего такая замученная? — без оглядки на дипломатичность поинтересовалась Тесса. — Покупатели? Или… дела сердечные?

— Скажешь тоже! — хмыкнула Джейн, но отвернулась, чтобы проницательная племянница не увидела ее лица.