— Бардалф, но ведь это ужасно! — воскликнула она. — Бедные дети! Бедняжка Перри! У нее есть еще кто-нибудь? Ты не должен лететь с ней?

— Нет, мне не надо лететь с ней. Но… Дженнифер, она беспокоится за свое дело. На ее месте должен оказаться человек, которому можно доверять, который не станет разворовывать казну фонда. Таких людей трудно найти, особенно если поджимают сроки.

— Могу себе представить.

Удивительно, подумал Бардалф. Эта женщина не отдает себе отчета в своих качествах. Даже сейчас она не предполагала, что он наметил на место Перри именно ее.

— Дженнифер, я сказал ей, что она может вылетать в Англию немедленно, потому что у меня есть на примете женщина, которая вполне способна заменить ее.

— Тогда это просто великолепно!

— Эта женщина — ты, Дженнифер. Ты первая пришла мне на ум, когда стряслась беда с сестрой Перри.

— Неужели ты говоришь об этом серьезно? Мне просто не верится, что я подхожу для такой работы.

— Другой подходящей кандидатки на это место я не вижу, — сказал Бардалф. — Я только что открыл новый офис нашего благотворительного фонда в Дуранго…

— Но как я буду туда добираться, Бардалф? Для меня это может оказаться целой проблемой.

— Самый простой способ — общественным транспортом. Время прихода на работу не ограничено строгими рамками. И вообще эта работа не требует каких-то определенных правил. — Бардалф улыбнулся и накрыл ладонью ее руку. — Иногда я смогу подбрасывать тебя в офис на своем «форде». А потом ты сама научишься водить и получишь водительские права.

Со временем благотворительный фонд выделит для тебя отдельную машину.

— А когда заболеет Энди?

— Никаких проблем, — твердым голосом ответил он. — В такие дни ты можешь выполнять свои обязанности в домашнем режиме.

— Но ведь у меня даже нет телефона.

— Телефон можно провести. В конце концов, мы живем не в Антарктиде… Фонд обеспечит тебя всем необходимым оборудованием, и ты будешь спокойно справляться со своими функциями дома.

— Но… сколько это будет стоить?

— Капля в океане. Особенно если вакансию Перри займет надежный и честный сотрудник. Ведь вокруг столько акул! Деньги — большая приманка, и любой человек, который встанет у руля нашей благотворительной деятельности, получит неограниченные полномочия в финансовой политике фонда. Так что главная задача — подыскать на освободившуюся должность правильного человека.

— Но… разве тебе самому не хотелось бы занять эту должность? — удивилась она.

— Мне? — Он поколебался с ответом. — У меня… уже есть работа.

— Какая?

— Иногда я скупаю и перепродаю книги. Оптом. В основном беллетристику.

— Даже не знаю, как ответить на твое предложение, Бардалф. — Она закусила нижнюю губу. — Ведь эта работа связана с огромной ответственностью. Я не уверена, что смогу…

— Сможешь! Послушай, у нас есть фонд. Ежегодно в него приходят поступления, которые надо расходовать в соответствии с заявками. Ты директор фонда и…

— Я? Директор фонда? — Дженнифер вся так и просияла.

— Ну конечно. — Он рассмеялся. — Ты должна будешь внимательно просматривать поступающие заявки, беседовать с людьми, которые запрашивают благотворительную помощь, и выписывать чеки на имя тех, кого ты сочтешь честными, достойными получателями нашей помощи, кто занимается здравым бизнесом.