— Ищешь что-нибудь, спрашиваю, — снова нахально окликнул незнакомец.

— А тебе-то что? — огрызнулась Лена и, отбежав на пару метров в сторону, вытянула из песка уже почти засыпанный рапан.

— Спросить нельзя? — удивились сверху.

Девочка пожала плечами. Отвечать совершенно не хотелось. Заводить быстротечные знакомства с отдыхающими — тоже. Зачем? У нее на это просто нет времени. Вот если бы она пригласила с собой Наташку…

Вспомнив о ближайшей подруге, Лена невольно усмехнулась. Уж она бы распустила хвост! Наташку хлебом не корми, дай с мальчишками почирикать…

— Однако ты не особо вежлива!

Со скалы посыпался песок и мелкие камешки, и буквально через секунду незнакомец мягко спрыгнул вниз.

Лена сжала губы и отвернулась. Пристальный взгляд парня почему-то смущал ее. Девочка мгновенно и очень остро почувствовала убогость своей одежды: на ней были старенькие, обрезанные много выше колен джинсы и давно выгоревший, когда-то ярко-синий топик. Даже кроссовки она оставила у велосипеда. Не набирать же в них песку!

Она опустила глаза на заляпанные водорослью голые ноги и неожиданно для себя разозлилась: «Вот еще, дергаться из-за всякого лощеного курортника! Понаехали тут! Подумаешь, очередной бездельник на полном обеспечении любящих папочки и мамочки!»

Лена отвернулась, стряхнула песок с только что найденного рапана и внимательно осмотрела его. Тот был просто великолепен, и девочка бережно сунула его в рюкзачок. И тут же побежала к следующему, выглядывающему из ближайшей груды водорослей.

А вот вытащить свою новую находку не успела. Незнакомец оказался проворнее. Выудив из мокрой травы рапан, он какое-то время брезгливо рассматривал его, а затем разочарованно протянул:

— Но он же живой…

Лена пожала плечами, подняла другой и поморщилась: краешек раковины был отбит. Видимо, шарахнуло беднягу волной о камень. Девочка с досадой отбросила поврежденный рапан в море и, не отвечая парню, побрела дальше. И почти забыла о назойливом незнакомце: шторм свирепствовал почти неделю и различных раковин на берегу хватало. Да и время поджимало, не терять же его на пустые разговоры.

Только далеко уйти ей не дали. Не успела девочка спрятать в рюкзак с десяток абсолютно целеньких рапанов, перед носом опять замаячил чужак.

— Так ты что, рапаны здесь ищешь?

— Нет, танцую, — раздраженно буркнула Лена, пытаясь обойти неожиданное препятствие.

— И живые тоже берешь? — не отставал незнакомец.

Лена сердито кивнула, но глаз не подняла.

— И как ты их, — парень ткнул пальцем в отверстие, плотно прикрытое пластиной, — оттуда извлекаешь?

— Варю. В кипяточке.

— И что?

— А потом — ем! — рявкнула Лена и резко рванула к ближайшей кучке выброшенного морем мусора.

«Вот пристал, — зло подумала она. — Откуда только его принесло!»

За ее плечом гулко сглотнули и пробормотали:

— Шутишь?

— И не думаю.

— Но разве их едят?

— Да.

— И вкусно?

— Кому как.

Лена уложила следующий рапан в рюкзак: интересный попался, весь в розово-фиолетовых прожилках. И, поднимаясь с колен, уперлась взглядом в смуглые, мускулистые ноги.

«Не отстает ведь… Умкой пугнуть, что ли? — и девочка тоскливо стала высматривать упоенно рывшегося в куче выброшенного штормом мусора пса. — Прилип, как банный лист…»

— А раковину куда? — продолжал выпытывать настырный парень.