— Ну ты сегодня даешь, — разозлилась Наташка. — Доходит, как до жирафа какого! Говорю же тебе — девчонка у него. Подарок ему вдруг срочно понадобился. Требовательная она у него очень, понимаешь?

— К-какой подарок?

Марк не выдержал. Он подошел к Наташке и сердито толкнул ее в спину. Она недоуменно обернулась. Марк выразительно покрутил пальцем у виска:

— Ты что, совсем свихнулась? Или ослепла? Кроме себя никого не видишь, да?

— Не поняла, — растерялась девочка. — Ты о чем?

— Да ты глазки протри как следует и на Ленку посмотри!

— И что?

Наташка нехотя развернулась к подруге и пожала плечами. Вид у Ленки был максимально рассеянный. Девочке вдруг на секунду показалось, что она просто забыла об их с Марком присутствии. Накручивала на пальцы свои кудряшки и завороженно пялилась в совершенно темное окно.

— Эй! — окликнула Наташа ее. — Ты что, заснула?

— Да нет, — Лена, явно думая о своем, продолжала терзать собственные волосы. — Просто пытаюсь понять, что ему сейчас-то на море понадобилось?

— Ты что, оглохла? — с иронией поинтересовалась Наташка. — Или срочно отупела?

А так как Лена не обратила на ее реплику ни малейшего внимания, она раздраженно повторила:

— Говорю же: своей мымре подарочек купить решил! Причем, срочно. Дошло, нет? Подарок! Ради него гробился! Скажешь, не кретин? И наверняка бы на дерьмо потратился…

— Ну, хватит! — неожиданно грубо оборвал ее Марк.

Это было настолько не похоже на него, что заставило Наташку второй раз за сегодняшний день приоткрыть от изумления рот, — а это было рекордом! — и пробило даже Ленину заторможенность.

— Хватит! — решительно повторил Марк.

Он подошел к Лене. Вытащил из кармана крохотный сверточек и протянул ей:

— Это тебе. От Игоря. Ко дню рождения. Он очень сожалеет, что не может передать сам. Ему так этого хотелось…

Пораженные девочки немо смотрели на него. Марк смягчился:

— Завтра же второе ноября?

Подруги дружно кивнули.

— Тебе исполнится пятнадцать?

Опять последовал молчаливый кивок.

— Ну вот. Значит, Игорь все-таки успел. А цветы он хочет подарить тебе сам. Когда выздоровеет.

Глаза Лены стали огромными и подозрительно заблестели. Наташка громко икнула и потрясенно уставилась на ближайшую подругу детства. Марк, прекрасно знавший от Кудрявцевой историю с перстеньком, еле заметно улыбнулся и спокойно сказал:

— Может, ты посмотришь, из-за чего Гончаров так спешил? Или согласишься с Наташкой, что это дерьмо?

Лена вздрогнула и взяла из его рук подарок. А вот развернуть не смогла — слишком дрожали руки. После того, как она второй раз уронила несчастный пакетик на пол, Наташка не выдержала и отобрала его у подруги:

— Дай я! Безрукая! Ничего сама не можешь!

Она быстро разорвала нарядную, блестящую бумагу и осторожно извлекла из нее крохотную пластмассовую коробочку. Задумчиво посмотрела на Лену и открыла ее: там лежал прекрасно знакомый ей перстенек.

— Ничего себе, — ошеломленно пробормотала Наташа, во все глаза рассматривая подругу. — Скромница ты наша. Тише воды, ниже травы…

— Я… я… я не могу принять это! — Лена резко отвернулась к окну, и ее плечи задрожали. — Это… это слишком дорогой подарок! Я получила за это кольцо восемьдесят долларов! Восемьдесят! Почти четыреста гривен!

— Ду-ура, — проблеяла Наташка.