Следующим этапом было устроить с Королевой Марго.

Ремонт в коридоре заканчивался, дело близилось к навешиванию розеток. Алена восторженно оценила результат и осведомилась, когда планируется окончание работ.

Через полтора часа, выслушав сетования по поводу некомпетентных рабочих, ненадежных сыновей и пьющих электриков, Аленка сообщила:

– Есть один человек. Очень надежный. Инженер высокой квалификации. Ну, конечно, к кому попало он не пойдет налаживать освещение, но мы договорились, что для вас он сделает исключение.

– Почему? – насторожилась свекровь.

– Потому что вы – уважаемый человек, почти что академик, – торжественно отбарабанила Аленка.

– Ну… тогда пусть придет и сделает что нибудь с моим электричеством, – вздохнула Королева Марго…

Вскоре даже Митя стал замечать, что с мамой что то происходит. Маргарита Сергеевна купила помаду цвета «Пожар осени» и обзавелась парой новых костюмов более легкомысленного покроя. В глазах ее зажегся веселый огонек, и она практически перестала вмешиваться в жизнь Аленки.

Как то раз Аленка позвонила Николаю Анатольевичу. И спросила, чем он занимается. Почтенный инженер страшно смутился, но все же признался, что занимается утюжкой выходных брюк. Потому что Маргарите Сергеевне нужно сходить развеяться в Дом ученых на концерт и она выбрала его в спутники.

– Между прочим, удивительная женщина, – после паузы добавил он. – Совершенно не та ужасная мегера, которую вы мне описывали. Я же в тот раз был напуган, как студент. Даже готовился, как отвечать буду на ее колкости. А она оказалась весьма приятной собеседницей. Какая яркая женщина!

Алена поняла, что ее план сработал, и радовалась передышке. Вечером Митя устроился у ее ног на мягком ковре.

– Завтра мама Алешу домой привезет, – грызя шоколадку, сообщила Аленка, – я уже соскучилась по нему, не видела две недели, пока твоя мама ремонт делала.

– И я соскучился, – согласился Митя. – А как твои рассказы, продвигаются? Есть что Лешке перед сном почитать? – теребя ласково ее коротко подстриженные волосы, спросил муж.

И тут Аленку словно прорвало. Слезы хлынули непрошеным водопадом – Маргарита Сергеевна постоянно пускает остро заточенные стрелы в адрес Алены, и ей это так надоело. Может, пора жить собственным домом, ведь у нее, у Алены, есть своя двухкомнатная квартира в Свиблово…

Новый год все чаще подмигивал огоньками иллюминаций, все интереснее становились сценки в витринах магазинов с участием оленей, Санта Клаусов и прочей рождественской братии. Алена любила это время и часто забирала Алешу из детского сада пораньше, чтобы побродить в городе, проникнуться атмосферой праздника.

– Алеша, – как то спросила она во время прогулки, – а ведь пора писать письмо Деду Морозу, если хочешь получить от него подарок.

– Вот придем домой, и напишу, – Алеша особенно внимательно смотрел на железную дорогу, выложенную в витрине.

Дома Алена сверилась с часами и поняла, что у нее есть время, чтобы дописать начатый позавчера рассказ. Алеша уселся с бумагой, карандашами и фломастерами на полу и начал что то увлеченно рисовать.

Время пролетело быстро, Митя пришел с работы, Алена возилась на кухне, накрывая на стол, а Алеша показывал отцу свой рисунок.

– Это мое письмо Деду Морозу, хочу, чтобы мне такой подарок принес!

На бумаге змеились разноцветные полосы, закручивались концентрические круги, а внизу бежали две параллельные линии.

– Давай посмотрим, малыш, – Митя внимательно рассматривал рисунок. – Это железная дорога?

– Ну что ты, папа, – с укоризной произнес ребенок, – это слон из маминой сказки.