— А-а-а! — теперь визг азиатки почему-то прилетел сзади.

Дарье вторил надрывный волчий вой — где-то совсем-совсем близко.

Я повернулся, на миг замер, прислушиваясь — чтобы снова не рвануть не туда. Зрение мое — обычное, на нуле — похоже, уже немного адаптировалось к ночи — по крайней мере серую тень, мелькнувшую слева, я заметил даже краем глаза. Непроизвольно отшатнулся, и тут земная твердь — и до того-то не слишком надежная — разом ушла у меня из-под ног, и, взмахнув руками, я полетел куда-то вниз, под невесть откуда взявшийся откос.

А затем был глухой удар обо что-то затылком — и снова тьма, уже не просто непроглядная — всепоглощающая.

Глава 14

в которой я беседую о Жюле Верне

Первым осознанным мной на выходе из тьмы ощущением была едва уловимая смесь запахов: дыма, кислого молока и, вроде бы, мяты. Вторым, и куда более отчетливым — боль. Тупая — в затылке и жгучая, пульсирующая — в правом предплечье. «Волк!» — всплыло, продравшись сквозь тягучий туман забытья, воспоминание. Ну да, меня же цапнул волк! А потом, когда я вырубился, стукнувшись головой, должно быть, сожрал…

Стоп. Если даже в волчьей утробе и тянет дымком с мятой (почему бы и нет?), то мне этого унюхать уже не должно быть суждено, ведь так?! А раз я чувствую…

Приложив немалое усилие, я открыл глаза.

Низкий, закопченный потолок, бревенчатые стены, небольшое окошко с замысловатым ледяным узором на стекле… Надо признать, на ненасытное волчье чрево все это не слишком походило. Разве что представить себе огромного деревянного зверя… Ну а что, был же когда-то троянский конь, а это, может, троянский волчара! Или тамбовский. Нет, скорее, сибирский: мы же, типа, в тайге…

Мы?! Точно: со мной же были Машка и эта духова Цой!..

Я рывком сел — прежде, как оказалось, лежал на спине, но осмыслил это только теперь. Голова тут же закружилась, мир вокруг куда-то неудержимо поплыл, но прежде, чем завалиться назад, я успел понять, что вижу хабаровчанку.

Дарья сидела в двух шагах от меня, на каком-то сером тюфяке. Рассмотреть ее хорошенько я сумел лишь через некоторое время, когда дурнота отступила, я приподнялся на локтях и мой взгляд худо-бедно сфокусировался. Белого полушубка, ватных штанов, рукавиц, валенок и меховой шапки при девушке не было — только салатовый китель с узкой юбкой. «Интересно, — возникла у меня в голове дурацкая мысль, — а как она ее такую заправляла в зимние брюки? Неудобно же, наверное!»

Запястья Цой были перехвачены поблескивающими браслетами металлических наручников, от которых тянулась к стене длинная цепь, но пальцы хабаровчанки оставались совершенно свободны.

Я быстро перевел взгляд на свои собственные (от резкого движения меня снова немного замутило, но на этот раз все прошло почти сразу). Точно такие же наручники с цепью — и тоже ничем не стесненные пальцы!

Не задумываясь, я призвал Огненный меч, намереваясь перерубить эти жалкие оковы — однако привычная техника почему-то не сработала. Я попробовал нагреть звено цепи — в расчете расплавить его металл. И снова никакого результата! Уже без особой надежды я попытался влить ману в мышцы рук — получись задуманное, эти духовы кандалы я бы просто разорвал, как картонные. Но не вышло и это.

— …магия не действует, — донесся тут до меня тихий голос Цой. По ходу, она и до этого что-то говорила, но расслышал я только самый конец фразы.

Ну а про магию я уже и сам прекрасно понял, чай, не дурак!

— Где мы? — спросил я, повернув голову к девушке.