Сейчас в ее голосе сквозила еле сдерживаемая злоба.

– Рассказывай.

– Было уже далеко за полночь, когда пришел кто-то из клиентов и рассказал о разгроме таверны тетушки Мари и об убитых. К тому же я не сама узнала об этом, мне пересказала этот слух одна из моих девушек. Растерявшись, я не знала, что и думать, но спустя какое-то время пришел надежный человек и шепнул, что Кривого со всей шайкой положили насмерть. Моей радости не было предела… нет, я просто ликовала, ведь теперь я стала свободна! В этот самый момент ко мне подскочил полуголый клиент и стал требовать, чтобы сука Морион отработала все его деньги, иначе он за себя не отвечает. Сразу кинулась к ней, чтобы выяснить, в чем дело, а та уже оделась и куда-то собралась. Я возмутилась: работа в полном разгаре, а эта шлюха, к тому же без моего разрешения, собралась уходить. Дав ей пощечину, я потребовала объяснений, а та, ни слова не говоря, схватилась за нож. Она бы меня там и прирезала, я ее бешеные глаза видела, если бы Луи, мой вышибала, не успокоил ее дубинкой. Связать смерть Кривого с ней мне не составило труда. Сначала эта тварь молчала, потом стала выкручиваться и говорить, что это все Кривой Жюль придумал, и только когда Луи сломал ей несколько пальцев на руках, а затем ногу, она заговорила. Вот только к этому моменту я уже отошла сердцем, поэтому мерзавка отделалась лишь переломами да изрезанной бритвой лицом. Теперь на эту подлую крысу польстится только слепой!

– Так ты уже знаешь, что она заказала тебя Кривому?

– Нет, – на ее лице проступило удивление, которое мгновенно сменилось злобой. – Она мне сказала, что Кривой обещал ей много денег за шпиона, поэтому… Ах, тварь! Чтоб тебе гореть в аду, дьявольское отродье! Если бы я знала об этом, то валяться ей с перерезанным горлом в сточной канаве!

– Хватит! – прикрикнул я на разошедшуюся хозяйку борделя.

– Это же надо, как этой сучке повезло! Если бы я знала… – она все еще не могла успокоиться. – Клод, я же ее на улице подобрала. Как сейчас помню, это был день святого Николая. Было очень холодно, промозглый ветер пронизывал насквозь, прямо через одежду добираясь до тела. Иду и вдруг слышу жалобный плач. Подошла, а она свернулась на холодной земле, как котенок, и плачет. Десятки раз проходила мимо таких детей, а тут что-то дрогнуло во мне, подобрала и растила как свою дочь. И вот посмотри, чем эта подлая тварь отблагодарила меня за доброту.

– Значит, она в больнице, – подвел я итог ее рассказу. – Не боишься, что заявит на тебя властям?

– Не боюсь, – женщина невесело усмехнулась. – С ее стороны нет ни одного свидетеля, а мои девочки подтвердят все, что мне нужно.

– Она свое получила. Будем считать, что я ее простил.

Глава 13

Выйдя, я почувствовал, как на меня тяжелым камнем навалилась усталость, до этого сдерживаемая адреналином, кипевшим в крови, и чувством ответственности, требовавшим довести дело до конца. Раз все закончилось, мне теперь ничего не надо, кроме мягкой кровати и крепкого сна.

Мое возвращение домой днем настолько сильно удивило хозяйку, что, когда та пришла в себя, я уже прошел в свою комнату, где, закрывшись на ключ, лег спать. Проснулся в темноте, но стоило мне понять, что за окном стоит ночь, повернулся на другой бок и снова заснул, чтобы встать уже утром, под бой церковных колоколов. Комнату залил солнечный свет, а через открытое окно были слышны уже ставшие привычными многоголосые звуки проснувшегося города. Сладко потянувшись, я подумал, что жизнь здесь не так уж примитивна, как мне показалась сначала.

«Прямо приключения из исторического романа, – пришедшее мне в голову сравнение заставило меня усмехнуться.